大军行至西境边城时,已是十日之后。
毛草灵站在城墙上,望着西边无垠的沙漠。秋日的阳光依然炙热,风卷起黄沙,在天地间拉起一道道金色的帷幕。
“凤主娘娘,”阿史那将军登上城墙,躬身行礼,“探马来报,柔然大军已围困疏勒城二十三日,城内粮草将尽。西域联盟的援军在三百里外扎营,却因意见分歧,迟迟不敢前进。”
毛草灵接过军报,仔细阅读。她的眉头渐渐皱起:“联盟内部竟有如此多的矛盾...”
“正是。”阿史那叹道,“楼兰国主张正面决战,龟兹国想用计偷袭,于阗国却想求和。三十六国,三十六个主意。若非如此,柔然也不敢如此嚣张。”
毛草灵望向西边,目光深邃:“看来,我们的第一战不在战场,而在盟军大帐。传令,明日一早,轻骑简从,随我去联盟大营。”
“娘娘不可!”阿史那急道,“您乃万金之躯,岂能亲赴险地?还是让末将先去交涉...”
“将军好意,我心领了。”毛草灵转身,眼中闪着坚定的光,“但解铃还须系铃人。联盟内部的分歧,需要一位各方都能接受的调停者。而我,”她微微一笑,“恰好是这个角色。”
阿史那还想再劝,但见毛草灵神色坚决,只得领命:“末将定率精锐,誓死护卫娘娘周全!”
当夜,毛草灵在边城府衙召见西域使者。三位使者得知她将亲赴前线,又惊又喜。
“凤主娘娘大义!”为首的楼兰使者热泪盈眶,“只是前线凶险,您...”
“使者不必多言。”毛草灵摆手,“既然决定相助,自当全力以赴。只是有一事,需诸位如实相告:联盟内部究竟有何矛盾,以至于大敌当前仍不能同心?”
三位使者对视一眼,面有难色。
最后还是楼兰使者开口:“不敢欺瞒娘娘。矛盾有三:一是主战主和之争;二是由谁担任盟军统帅之争;三是战后利益分配之争。”
他详细解释道,楼兰、龟兹等大国主张死战,但一些小国担心损失惨重,想与柔然谈判;各国将领都认为自己最有资格统帅联军,互不相让;而各国对战后西域格局各有盘算,都希望借机扩大自己的势力范围。
“一盘散沙。”毛草灵听完,轻轻摇头,“如此怎能御敌?”
她沉思片刻,对使者们说:“请转告各国君主,三日后,我将在疏勒城外五十里的绿洲召开联盟大会。届时,请各国君主或全权代表务必到场。若不到
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