命,而我……是为了另一种命运。”
两人相视而笑。十年的风雨同舟,早已让他们心意相通。
三日后,边境安置所设立的消息传来。毛草灵决定亲自去一趟。
这个决定遭到了大臣们的反对——凤主之尊,怎能亲临边境?但毛草灵坚持:“我要让他们知道,来到这片土地,就不会被轻视。”
赫连哲最终点了头,但派了最精锐的卫队随行。
五日后,毛草灵的车驾抵达边境小城西平。这座十年前还只有几百户人家的小城,如今已是拥有万余人口的商贸重镇。城墙上飘扬着乞儿国的凤凰旗,城门口熙熙攘攘,各族商旅络绎不绝。
安置所设在城外三里处的一片空地上。三百多流民暂时住在简易帐篷里,看到凤主车驾到来,纷纷跪地。
毛草灵走下马车,没有穿华丽的宫装,而是一身素雅的青衫。她走到流民面前,用汉语说:“各位乡亲,请起。”
流民们抬起头,眼中满是惊讶——他们没想到,乞儿国的凤主竟会说如此流利的汉语,更没想到她会亲自前来。
“本宫知道,背井离乡是不得已的选择。”毛草灵的声音清晰而温和,“从今往后,这里就是你们的家。你们开垦的土地,就是你们的土地;你们建造的房屋,就是你们的房屋。只要遵守国法,勤勉劳作,没有人会轻视你们。”
一个老者颤巍巍地问:“娘娘……我们真的能和本地人一样吗?”
“为何不能?”毛草灵反问,“本宫也是异乡人,如今不也站在这里?”
她走到老者面前,亲自扶他起来:“老人家贵姓?从关中何处来?”
“免贵姓陈,从雍州来。”老者受宠若惊,“家里遭了旱,五个儿子饿死三个……剩下我和小孙子,实在活不下去,才……”
毛草灵心中一酸。她转身吩咐随行官员:“记下每个人的姓名籍贯,分发身份文书。十五岁以下孩童,全部安排入学堂;六十岁以上老者,免去劳役,每月领一份口粮。”
她又看向众人:“你们中可有匠人?铁匠、木匠、瓦匠,或者会纺线织布的?”
十几个人举起手。
“好。”毛草灵点头,“匠人优先安排进工坊,传授技艺给本地学徒。会农事的,明日就开始划分荒地,官府提供耕牛和种子。”
人群中响起低低的啜泣声。那是绝处逢生后的释放。
接下来的三天,毛草灵一直留在西平。她亲自查看荒地划分情况
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