增加商业税的建议时，遭到了几乎所有老臣的反对。是刘珏力排众议，给了她实施的机会。事实证明，这一政策极大地刺激了乞儿国的商业发展，国库收入不减反增。
酒过三巡，气氛愈加热烈。毛草灵感到有些微醺，便起身到殿外透透气。夏夜的风带着花香，吹散了酒意。她信步走到御花园的莲池边，看着水中倒映的明月。
“你还是这么喜欢一个人待着。”
身后传来熟悉的声音。毛草灵没有回头：“陛下怎么也出来了？”
刘珏走到她身边，与她并肩而立：“看你离席，便跟来了。”他顿了顿，“灵儿，这十年，你快乐吗？”
毛草灵转过头，对上刘珏深邃的眼眸。这个男人，十年前初见时还是个意气风发的年轻皇帝，如今眼角已有了细纹，鬓角也添了几丝白发。但她知道，他眼中的深情，从未改变。
“陛下为何突然这样问？”
刘珏轻叹一声：“朕只是想起，你本可以选择更轻松的路。若不是来乞儿国，或许你现在已经在唐朝过着安逸的生活。”
毛草灵笑了：“陛下可知道，臣妾在唐朝原本是什么身份？”
刘珏摇头。这十年来，他们从未谈论过她的过去——那是两人心照不宣的禁忌。
“臣妾本名毛草灵，是二十一世纪的人。”毛草灵缓缓开口，声音平静得像在讲述别人的故事，“一场车祸让我穿越到了唐朝，醒来时就成了罪臣之女，被卖到青楼。若不是老妈子选中我去和亲，我可能现在还在青楼里，或者已经死在某个不知名的角落。”
刘珏震惊地看着她：“二十一世纪？那是……”
“是一个距离现在一千多年的时代。”毛草灵望向星空，“那里有会飞的机器，有能让人相隔千里对话的工具，女子可以读书、做官、经商，婚姻自由，不必依附于任何人。”
她转过头，看到刘珏眼中的困惑与不解，笑了：“陛下不必明白，那只是臣妾的前世罢了。重要的是，在这里，在乞儿国，臣妾找到了属于自己的位置。臣妾推行的那些政策，建立的学校、医院，改良的农具、纺织机，都是那个时代带给我的知识。”
刘珏沉默良久，终于伸手将她拥入怀中：“朕不管你是从哪里来，朕只知道，你是朕的灵儿，是乞儿国的凤主，是朕此生最珍视的人。”
二、 暗流涌动
晚宴后的第三日，边境传来急报：北狄部落集结了五万大军，正在向乞儿国边境推进。
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