向。记住，非朕旨意，不得主动挑衅，但若唐军敢越雷池一步，给朕狠狠地打！打出我乞儿国的军威来！”
“臣，遵旨！”拓跋宏洪声领命，斗志昂扬。
“礼部尚书！”
“臣在！”
“以朕之名，草拟国书，回应唐朝。国书基调，便以皇后信中所陈为准，表达朕与皇后对唐朝陛下之敬意与感谢，重申皇后留乞儿国之决心与缘由，并正式提出重订友好盟约、扩大互市之倡议。措辞需不卑不亢，彰显我国气度与诚意。”
“臣，明白！”
“户部、工部！”
“臣在！”
“即刻着手，详细拟定扩大互市之具体条款清单，以及我国希望从唐朝获取之技术与物资名录。谈判之时，务求细致周全。”
“是，陛下！”
一道道指令清晰明确地发出，整个乞儿国的国家机器，围绕着“应对唐朝压力，化危机为机遇”这一核心目标，高效地运转起来。
退朝后，独孤城拿着毛草灵那封信，回到了凤藻宫。
他挥退宫人，走到正在翻阅书卷的毛草灵身边，将信轻轻放在案上，眼中满是激赏与爱意：“灵儿，此信写得极好！情理并茂，刚柔并济，更难得的是高瞻远瞩，提出了‘重订盟约、扩大互市’之策，可谓一举数得！”
毛草灵放下书卷，微微一笑：“陛下过奖了。我只是觉得，与其被动防备，不如主动破局。战争是下下之策，若能以和平方式，既保全你我，又有利于国家，方为上策。”
“正是此理！”独孤城握住她的手，感慨道，“有你在朕身边，实乃朕之幸，乞儿国之幸。”
他顿了顿，又道：“国书已命礼部去草拟，不日便将正式递交唐朝使臣。边境也已增派精锐，严阵以待。接下来，便是与唐朝的博弈了。”
毛草灵点点头，沉吟道：“谈判之事，关键在于分寸拿捏。既要让他们知难而退，认清强行带我回去的代价与不现实，又要给他们一个体面的台阶下，让他们觉得‘重订盟约、扩大互市’对他们同样有利可图。尤其是互市，唐朝内部，必然也有希望通过与我们贸易获利的势力，我们可以暗中联络，加以利用。”
独孤城眼中精光一闪：“爱妃所言，与朕不谋而合。朕已命人暗中接触唐朝几位手握实权、又主管商贸的皇亲与官员了。”
夫妻二人相视一笑，一种并肩作战、心意相通的默契感油然而生。
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