”袁可立的声音微微发颤：
“老夫遍观史书，从三皇五帝到如今，遍历历朝历代，何曾见过此等光景，何曾见过这样的朝廷、这样的军队？”
“古往今来，便有‘兵过如梳，匪过如篦’之谚。历朝军旅过境，纵是良将严束部曲，亦难免有扰民生事、盘剥乡里之举。百姓见了当兵的，哪个不是心惊胆战、闭门避走，连抬头对视一眼都不敢？”
“便是千古传颂的岳家军，治军极严，亦不过是‘冻死不拆屋，饿死不掳掠’，唯求不扰黎民、令乡民安身而已，百姓对其，多是敬而远之，未有半分亲昵。”
“如今却截然不同，百姓家中的鸡蛋、粗粮，必欲塞予那些修路筑堤的军卒；军卒执意不受，百姓便紧随其后，追上了便往其怀中一塞，转身疾奔，生怕军卒再行推却。”
“老夫困惑许久，苦思不得其解。
直至那日听闻陛下所言：‘大明百姓视朕如君父，敢伤朕之百姓者，如伤朕之骨肉，朕必诛之！’”
“那一刻，老夫忽然明白了。”
他转回头，浑浊的老眼里有了光，“大明今日之变，是陛下带来的！是陛下那颗以百姓为念的赤子之心带来的。”
“那些精兵强将为何善待黎民？盖因陛下训诫：黎民乃尔等父母兄弟；那些官员为何清廉自守？盖因陛下严令：贪一钱者，朕必斩之。”
“上有所好，下必甚焉。陛下爱民如子，躬身力行，满朝文武，又岂敢有不爱民者？又岂敢有懈怠职守者？”
袁可立看着李邦华，目光灼灼：“李公，世上从未有过之伟业，必由从未有过之伟人去实现。而陛下，就是这样的人。”
“自那时起，老夫便下定决心，要陪着陛下走下去，去看看大明未来的风景，究竟是何等壮丽！哪怕老夫这把老骨头撑不到那一天，能在有生之年看到这火车通车，也值了！”
李邦华听罢，久久无言。
他望着台下那些欢呼雀跃的百姓，望着他们眼中那份发自内心的敬仰与爱戴，又望了望高台上那道意气风发的身影，心中一阵默然，又一阵滚烫。
良久，他轻叹一声，声音里有着深深的自省：
“看来，老夫也该亲往民间走走看看了。居庙堂之高而不知黎民之苦，处廊庙之上而疏远百姓，此非为官之本心啊。老夫这些年，在阁中待得太久了……”
“二位大人，该上车了！”
身后传来礼部官员的提醒声。
两人回
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