箭的竟是李文忠!他手持长弓,一脸正气:“保护大人!”
这一幕让赵清真愣住了。李文忠为何要救陈继先?难道自己判断错了?
不及细想,黑狐匪徒已抢走两包货物,上马欲逃。赵清真心急,夺过一匹马追去。老何惊呼:“道长,危险!”
赵清真充耳不闻,催马紧追。那匪徒见有人追来,回身放箭。赵清真俯身躲过,距离越来越近。
追出市集,进入城外荒野。匪徒熟悉地形,专挑小路。赵清真紧追不舍,忽然马失前蹄——是绊马索!
他摔下马背,滚了几圈才停下。肩伤崩裂,鲜血渗出。抬头,只见三个匪徒围了上来,为首的正是马三彪。
“道士,你追得挺紧啊。”马三彪冷笑,“既然找死,我就成全你。”
三人持刀逼近。赵清真挣扎起身,握紧刀柄。一对三,且肩上有伤,胜算渺茫。
生死关头,他反而冷静下来。全真剑法讲究以静制动,后发制人。他凝神静气,等待对方出手。
马三彪率先攻来,刀势凌厉。赵清真侧身闪避,反手一刀,划破对方手臂。另两人同时攻到,他腾挪闪转,虽处下风,但暂时不败。
但肩伤影响越来越大,动作渐缓。一个匪徒抓住破绽,刀锋直劈面门。赵清真举刀格挡,却被震得虎口发麻,刀脱手飞出。
完了。他闭目待死。
“咻——”破空声响起。
预期的疼痛没有到来。赵清真睁眼,只见马三彪三人僵在原地,咽喉处各插着一支弩箭,鲜血汩汩流出。他们难以置信地瞪大眼睛,缓缓倒地。
身后传来马蹄声。陈继先率兵赶到,手中还端着弩机。
“道长,没事吧?”陈继先下马查看。
赵清真摇头:“多谢大人相救。只是...马三彪死了,线索断了。”
“未必。”陈继先示意士兵搜查尸体。
从马三彪怀中搜出一封信,没有署名,但内容触目惊心:指示黑狐在市集制造混乱,趁机劫走几批特定货物,并“处理掉赵清真”。信末有一个奇怪的符号——像是半个官印。
“这是...”陈继先面色一沉。
“是什么?”
“都司衙门公文用的印章,但只有一半。”陈继先将信收起,“有人很小心,不留完整证据。但这也说明,衙门里确实有内鬼。”
“李文忠?”赵清真想起市集上那一箭,“可他为何要救大人?”
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