一名士兵在奔跑中被子弹击中后背,扑倒在浑浊的河水边。
当他们终于退到河岸相对开阔的地带,清点人数时,杜邦的心沉到了谷底。
十二名士兵,四人死亡,两人受伤,其中一人伤势严重。
四名越南挑夫,连同他们携带的测绘仪器和补给,早已不见踪影。
袭击者没有追击,枪声如同开始时一样突兀地停止了。
丛林恢复了寂静,只有红河水的流淌声和伤员的呻吟证明着刚才发生的一切。
杜邦中尉看着地上同伴的尸体,感到一阵眩晕和耻辱。
他们甚至没能看清敌人的模样,就像一群笨拙的野兽,落入了精心布置的陷阱。
这次测绘任务彻底失败了。
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类似的报告不断从北圻各地传来。
法军的巡逻队、测绘队,只要离开主要据点稍远,就可能遭遇神出鬼没的袭击。
黑旗军在越南官方的默许下,像幽灵一样游荡在红河三角洲。
他们熟悉这里的每一寸土地,每一片丛林,民众为他们提供信息和掩护。
军方被迫下令暂停向内陆的深入探测,将活动范围收缩到少数据点附近。
但收缩防御并未带来安全。
黑旗军与越南地方义勇军的活动范围,逐渐扩展到法军赖以生存的交通线上。
连接河内与海防港口的红河水道及其沿岸陆路,成了新的战场。
八月的一个黄昏,由“阿纳姆”号浅水炮艇护航的三艘运输船,正缓慢地航行在从海防前往河内的红河航道上。
突然,前方河道转弯处,出现了几根突兀的粗大原木,半沉半浮,阻塞了部分航道。
炮艇艇长立刻下令“减速!注意障碍!”
就在水手们准备清理障碍时,两岸的丛林和芦苇丛中,猛地喷吐出数十条火舌。
“砰!砰!砰!”
子弹如同冰雹般砸向船队。
大部分射向领航的“阿纳姆”号,打在它的钢铁船舷上叮当作响,溅起火星。
也有一些子弹射向了没有装甲防护的运输船。
炮艇艇长的吼声通过传声筒响起:“敌袭!所有人员就位!开火还击!”
“阿纳姆”号侧舷的小口径速射炮和甲板上的机枪开始轰鸣,向两岸可疑的位置猛烈射击。
炮弹炸起冲天的水柱和泥土碎片,机枪子弹扫过,打断枝叶如雨
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