脱“海盗”的污名,跻身体面人的行列。
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就在这时,蒋府管家连滚带爬地冲进花厅,脸色煞白,声音都变了调道:“老爷!不好了!泉州知府夏允彝…带着大队兵丁,把咱们庄子围了!说是要清查蒋家侵占的万亩军田,让…让老爷交出田契!”
蒋老太公浑浊的老眼中猛地爆射出厉芒,拐杖重重一顿,厉声呵斥道:“混账东西!慌什么!我蒋家的大门,岂是阿猫阿狗都能闯的!
什么泉州知府?老夫不认识!传话下去,让家丁守住大门!谁敢擅闯,给我打出去!”他积威深重,管家被吼得一哆嗦,连忙应声退下。
其他士绅脸上则露出了忧色。一人低声道:“蒋公息怒…这夏允彝…可不是善茬啊。听说他在溧阳当县令时,就敢带衙役冲进豪绅家抓人;在常州做知府,更是动辄调兵弹压抗税的士绅…手段狠辣,是个不讲情面只认刀枪的莽夫!”
蒋老太公冷哼一声,带着世家大族特有的傲慢:“莽夫又如何?老夫不信,他夏允彝敢在光天化日之下,在我蒋家百年府邸的门前动武杀人!我儿还是巡抚呢!”
蒋府那朱漆铜钉、气派非凡的大门紧闭着。门外,夏允彝一身绯红官袍,神色冷峻如冰,身后是上百名肃然而立、杀气腾腾的衙役和兵丁,火枪的枪管在夕阳下闪着幽冷的光。
门口,几十名手持哨棒的蒋府家丁紧张地排开阵势,气氛紧绷得如同拉满的弓弦。
“吱呀”一声,沉重的侧门开了一条缝,管家探出半个身子,脸上带着强装的镇定和一丝不易察觉的倨傲:“夏知府,我家老太公说了,不认识您这位知府大人,也不想见您。您还是请回吧!”
夏允彝严肃道:“不认识本官?无妨!今日这侵占朝廷万亩军田之事,必须有个说法!既然蒋老太公年高德劭,不愿移步,本官身为晚辈,自当主动登门拜访,聆听教诲!”
他向前踏出一步,声音陡然拔高,带着不容置疑的威严:“让开!休要阻了本官道路!”
管家被他的气势所慑,下意识退了一步,随即想起主家的权势,又挺直腰板,语带威胁:“知府大人!这里是蒋府,不是你的知府衙门!强闯蒋府?您可想清楚了!得罪了我家老太公,您头上这顶乌纱帽,只怕戴不稳
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