早就对朝廷拨下的银子虎视眈眈，得知朝廷给了杨鹤 35万两银子，杨鹤又从那些大户手中筹措了 30多万两银子，杨鹤这个总督手中有70万两银子。
他们满心期待着能从这笔巨款中分得一杯羹，很多人甚至都已经盘算好了该如何瓜分这笔银子。
可杨鹤这直接在校场发银子的举动，却把他们这些高高在上的军官全部撇在了一边，他们所有的如意算盘都落了空。愤怒之下，这些将军们决定效仿文人，向朝廷告状。他们联名上书，称三边总督杨鹤不按朝廷规则发放饷银，有收买军心之嫌。
不仅如此，为了进一步重伤杨鹤的声誉，他们还四处散播谣言，说杨鹤上任三边总督，竟然两手空空而来，面对关中的旱灾，不仅让朝廷赈灾，还要当地士绅自己出银子，而且连让朝廷减免税负这样的事情都办不到，完全就是一个无能的“空手总督”。
陕西行省的大户们本就对杨鹤按兵不动，迟迟不镇压大同贼寇的做法不满，此时便在其中推波助澜，添油加醋地传播这些谣言。于是，在发了军饷不到一个月之后，“空手总督杨鹤”的名声便迅速传遍了整个陕西行省，杨鹤虽然在陕西做了一些实事，但却得罪了军头和大户，名声算是被彻底搞臭了。
杨鹤也不是第一次遇到这种事情，发泄一番情绪之后，他问道：“新式作物怎么样？”
刘南喜道：“土豆、玉米、红薯这几种作物，着实是应对旱灾的良方啊。它们可比小麦耐旱得多，就算是在新开垦的贫瘠土地上种植，产量也相当可观。就拿当下这大旱时节来说，玉米每亩能产出一石三斗，土豆和红薯更是每亩能有两石以上的产量。倘若能在关中地区大范围推广这三种抗旱作物，流民的数量必定会大大减少，这对稳定局势可是极为关键啊。”
杨鹤听闻，眼中闪过一丝惊喜，如果这种作物真的如此高产抗旱，对现在的关中，不亚于一场及时雨。
刘南卿接着说道：“现在最大的麻烦有两个。其一，种过这三种作物的人太少了，百姓对它们不了解，心存疑虑，不敢轻易尝试种植。
其二，收税也是个棘手的问题。如今市面上一石麦子价值二两银子，百姓们习惯了用麦子交税。要是不种麦子，改种这些新作物，他们手里就没钱买麦子来完税了。总督您得和岳巡抚好好商议一番，把玉米、土豆、红薯这三种作物也纳入税收的范围。不然的话，推广起来怕是困难重重。”
刘南卿说这话的时候，内心五味杂陈，既有无奈，又带着一丝自卑。他
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