天启六年（公元 1626年）九月十八日，米脂无定河畔。
金秋九月，飒爽的秋风如同大自然的使者，轻轻拂过米脂的大地，为世间万物染上了一层绚丽的色彩。
徐晨一行人登上了城郊的一处山坡，极目远眺，无定河宛如一条蜿蜒的玉带，在广袤的大地上静静流淌。
山坡上，野草已经渐渐泛黄，却依然倔强地在风中摇曳，似是在向人们展示着生命的坚韧。不知名的野花星星点点地散布其中，徐晨一行人漫步在草丛间，抬眼望去，无定河一线的景色尽收眼底。
河水在阳光的照耀下波光粼粼，闪耀着金色的光芒，宛如无数颗细碎的宝石洒落在河面上。河道两边，是大片大片的农田，此时正值丰收时节，金黄的稻谷沉甸甸地低垂着头，随着秋风的吹拂，掀起层层金色的波浪。田埂上，三五成群的农民正忙碌地收割着庄稼。
徐晨和吴亚军并肩而立。徐晨望着眼前稀疏的麦子，微微皱起眉头，抬手遥指道：“你瞧这麦子，若是能有完善的水渠灌溉，这片田地的粮食产量至少还能增加一倍。”
吴亚军轻轻叹了口气，神色有些忧虑地回应道：“先生，这片田地大多都掌握在米脂的大族手中。就算咱们耗费心力建设了水渠，多收的粮食恐怕也只会进了那些大族的粮仓，米脂的普通百姓很难从中受益，朝廷更是难以得到实际的好处。”
徐晨微微点头，嘴角带着一抹自信的笑意，说道：“所以，必须得让那些大族按规矩交税。你看秦汉、隋唐，为何能那般强大昌盛？关键就在于他们推行齐民编户制度，将田地和人口的数据牢牢掌握在手中，大明之所以如此衰败，就是因为没能力从大族手中夺回土地和人口。
只要咱们把那些大族长期隐匿的田地和人口都清查出来，要是这些田地都能交3成税，这片土地比得上米脂其他所有土地的税赋。”
吴亚军愕然道：“让大族交税难呀！”
徐晨道：“再难我们也要做，该交税的人不交税，不该交税的人却压弯了腰，这世道就不可能好起来。”
两人正说着，远处忽然传来急促的马蹄声。只见两名护卫队的骑士如疾风般朝着他们疾驰而来。
自去年成功剿灭黑风寨后，大同社收获了几十匹马，徐晨又特意购置了十几匹，精心组建了一个五十人的骑兵小队。平日里，这些骑兵主要承担信使的任务，负责帮助大同社与下属各村保持紧密联系。
骑士孙磊率先赶到，翻身下马，快步来到徐晨
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