翌日清晨,天刚破晓,滕县城门口便响起一阵喧嚣。
朱高炽下令锦衣卫缇骑,将白莲庄内所有白莲教妖人的尸体悉数拖拽至城门两侧,密密麻麻悬挂在城墙之上。
这些尸体有的头颅碎裂、有的肢体残缺,鲜血顺着城墙流淌而下,在地面汇成暗红色的血痕,浓郁的血腥味弥漫在空气中,令人作呕。
城门口瞬间掀起轩然大波,早起进城赶集、务农的滕县百姓见状,纷纷驻足围观,脸上满是惊恐之色。
有的老人捂住孩童的眼睛,匆匆避开;有的妇人吓得面色惨白,连连后退;还有的百姓望着城墙上的尸体,窃窃私语,眼神中渐渐透出不满与敌视。
“这……这也太残暴了吧?就算是邪教妖人,也不该如此辱尸啊!”
“是啊,官府这样做,跟那些妖人有什么区别?”
“听说这些都是‘圣姑’麾下的信徒,说不定其中还有被蛊惑的好人呢……”
议论声此起彼伏,渐渐变得尖锐起来,不少百姓暗中怒骂官兵不仁,对朝廷的做法心生抵触。
毕竟在他们眼中,“圣姑”是能带来福祉的神明,其麾下的信徒也并非十恶不赦之人,朝廷这般血腥示众,让他们难以接受。
就在民怨即将沸腾之际,朱高炽身着玄色劲装,手提擂鼓瓮金锤,亲自拎着那名圣姑登上了城头。
圣姑依旧穿着那身沾满血污的白衣,头发散乱,脸上满是惊恐与狼狈,与往日里神秘高贵的形象判若两人。
“是圣姑!官府把圣姑抓起来了!”
“快放了圣姑!圣姑是无辜的!”
“官府不分青红皂白,竟然迫害圣姑,我们绝不答应!”
看到圣姑被擒,城下的百姓顿时骚动不已,不少被蛊惑较深的信徒更是情绪激动,挥舞着拳头,大声叫嚣,场面一度失控。
朱高炽低头俯瞰着城下群情激愤的百姓,心中只觉得可悲又可笑。
这些百姓被白莲教的妖言蒙蔽,将骗子奉为神明,却对真正守护他们的朝廷心生怨恨。
但他们终究是大明的子民,是承天新政要惠及的对象,不能任由他们继续执迷不悟。
百姓是愚昧的,不过也是可爱的,朱高炽只能这样安慰自己。
他抬手示意锦衣卫维持秩序,高声道:“诸位乡亲,稍安勿躁!你们口中的‘圣姑’,究竟是什么样的人,今日便让她自己告诉你们!”
说罢,朱高炽将圣姑推至城头边缘
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