芦苇河畔的清晨，灰麻雀们叽叽喳喳地在枝头跳跃，金黄的晨曦穿过茂密林冠，斑驳地洒落在腐苔部落的营地上。
与往日清晨的忙碌景象不同，今天部落中央的篝火火塘旁围满了蜥蜴人，他们正在见证着年轻蜥蜴人在为萨满试炼做准备的一幕。
火塘里的篝火早已熄灭，只余下暗红色的余烬，所有族人此刻神情庄重，连平日里最吵闹的幼崽也安分地待在母亲身边。
人群中央，年迈的萨满沙扎克正进行着神圣的仪式。
他口中吟唱着古老而晦涩的祷文，用石臼将几种特定的树叶捣碎，揉搓出深绿色的汁液，然后用手指将这些汁水仔细地涂抹在一位年轻蜥蜴人的脸和裸露的胸膛上，绘制出简约而神秘的花纹。
完成这一切后，沙扎克萨满缓缓后退一步，浑浊眼睛凝视着图尔克，声音低沉而肃穆：“图尔克，面对祖灵与普图，自问你的内心，你的信仰是否如磐石般坚定，你是否已准备好迎接自然对你的考验？”
名为图尔克的年轻蜥蜴人挺直了胸膛，尽管心跳如擂鼓，眼神却异常坚毅：“我做好了准备，沙扎克萨满，为了部落。”
“很好。”沙扎克萨满点了点头，拄着拐杖，转身向营地外走去。
围观的蜥蜴人们无声地让开一条道路，目光中充满了鼓励、担忧与期盼。
图尔克深吸一口气，跟随着萨满的脚步，在全体族人的注视下，来到了沼泽森林的边缘。
沙扎克萨满直面那片充满未知的迷雾，双手紧握拐杖立于原地，头也不回地再次叮嘱。
“去吧，孩子，踏入森林后，千万不要回头，哪怕你迷失了方向，内心充满了恐惧，也绝不要后退一步。”
“记住，你在森林中遇到的第一个活物，将是你的敌人，战胜它，它会赐予你辨别沼泽动植物的力量。”
“而你遇到的第二个生物，无论它展现出何种姿态，都不用理会，它是试炼之路上必不可少的诱惑。”
“咳咳……一旦你被其蛊惑，灵魂便将永远迷失于浓雾，再也找不到归家的路。”
“忽视它，你将获得在迷雾沼泽中辨别方向的直觉。”
“但试炼到这里并未结束，你需要继续前进，直到……遇到一只史莱姆。”
萨满声音停顿了一下，“倾听它的请求，帮助它，作为回报，它将引导你领悟自然的真谛，赐予你与沼泽和谐共处的力量。”
“当这一切完成，试炼才算结束，那时你便
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