“方才张敬仲那番话，有几分真心？”
诸葛恪冷笑一声，毫不客气地分析道：
“殿下，张缉此人，精明务实，善于自保。”
“其言看似关切，实则多半不信我等能成事。”
“所谓‘苦差’，不过是其推诿之辞。”
“他乐得坐守城中，看殿下奔波劳碌。”
“若成，他坐享其功。”
“若败，他亦可推脱干净。”
“其心……绝非与殿下同心同德。”
刘理点了点头，目光愈发锐利：
“……孤亦作如是想。”
“他既小觑于我，我便偏要做成此事。”
“让他看看，何为天家气魄，何为中兴之志！”
“传令下去，休整一日。”
“后日清晨，随孤西行，先往焉耆！”
两日后。
刘理只带了三十余名精锐护卫，以及陈泰、诸葛恪等。
轻车简从，离开了长史府。
向西进入茫茫戈壁，朝着焉耆国的方向进发。
张缉率众送至城外，望着那一行消失在风沙中的背影。
目光复杂，低声自语：
“三皇子……但愿你不是一时意气。”
“这西域，可不是纸上谈兵之地啊……”
经过数日艰苦跋涉，刘理一行人终于抵达了位于天山南麓绿洲中的焉耆国。
焉耆王早已得到消息。
以西域最高礼节相迎，王宫前铺上了华丽的地毯。
乐队奏响胡乐，美貌的侍女献上葡萄美酒与瓜果。
盛宴之上，刘理直接道明来意：
“大王，龟兹恃强，屡犯邻邦。”
“西域不宁，非天朝所愿。”
“孤此来，意欲联合西域诸国，共组联军。”
“以抗龟兹，保境安民。”
“不知大王意下如何？”
焉耆王闻言，脸上露出既欣喜又为难的神色。
他放下酒杯，叹道：
“尊贵的天朝殿下肯为我等小国做主，小王感激不尽！”
“焉耆愿倾尽全力，听从殿下调遣。”
“我国之兵，殿下可随意指挥。”
“然……”
他话锋一转，面露忧色。
“殿下欲整合西域诸国之兵，恐非易事。”
“
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