时间在近乎凝固的肃静中一分一秒地流逝，殿外天色渐明，晨光由清冷转为明亮，却丝毫驱不散萦绕在百官心头的寒意与沉重。
那片属于佟佳氏的空缺，如同一道无声的伤痕，烙在庄严肃穆的朝班之中，触目惊心。
终于，殿前御座后方传来一声清越悠长的鸣鞭之音，三响过后，余韵在空旷的殿宇间回荡。
紧接着，首领太监梁九功那特有的、带着穿透力的嗓音响起：
“皇上驾到——！”
“万岁万岁万万岁！”
百官如蒙敕令，齐刷刷地甩袖、跪倒、叩首，动作整齐划一，山呼之声震彻殿宇，却似乎比往日更多了几分紧绷与敬畏。
康熙身着明黄色朝服，头戴朝冠，在御前侍卫和太监的簇拥下，步履沉稳地自后殿走出，登上丹陛，在御座上安然落座。
他的面容依旧带着几分连日操劳的疲惫，但那双深邃的眼眸却锐利如鹰，目光缓缓扫过下方跪伏的群臣，尤其在掠过那片空缺时，几不可察地停留了一瞬，眸底深处，寒光凛冽。
“平身。”
康熙的声音平稳，听不出太多情绪，却自有一股不怒自威的气势。
“谢皇上！” 众人谢恩起身，重新垂手侍立，眼观鼻，鼻观心，不敢有丝毫多余的动作。
短暂的沉寂后，康熙并未如往常般先询问各部院有无本章启奏，或是直接处理紧急政务。
他端坐于御座之上，目光再次扫过全场，最终定格在空无一人的佟佳氏班位方向，缓缓开口，声音不高，却如同冰层下的暗流，带着一股不容置疑的决断力：
“今日早朝，恢复如常。各部院积压本章，可依次呈奏，内阁、九卿，依例议处。”
他先定下了基调——朝政要运转，不能因一事而废弛。
百官心中稍定，但悬着的心却并未放下，因为他们知道，这绝不是今日的重点。
果然，康熙话锋一转，语气依旧平稳，却带上了一种沉重的、宣告式的意味：
“然，国有国法，家有家规。储君安危，关乎社稷根本，不容有失，更不容宵小窥伺谋害！”
这“谋害”二字一出，如同惊雷炸响在众人耳畔！
虽然早有预料，但当这两个字真真切切从皇上口中说出，坐实了那最可怕的猜测时，依旧让许多人心头剧震，呼吸都为之一窒。
康熙的目光如同实质，缓缓扫过每一个大臣的脸，仿佛在审视他们的忠诚与
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