殿内死寂，唯有沉重的呼吸声此起彼伏。
群臣额头紧贴地面，连大气都不敢喘，生怕被那森寒的目光扫到。
几个胆子小的，后背早已被冷汗浸透，官服黏在皮肤上，冰凉刺骨。
“臣等不敢！”众人齐声高呼，声音发颤，恨不得把忠心剖出来给皇上看，“太子殿下洪福齐天，定能早日康复！”
康熙冷笑一声，袖袍一甩：“滚。”
群臣如蒙大赦，连忙叩首谢恩，连滚带爬地退出大殿，生怕慢了一步，皇上又改了主意。
待退出乾清宫外，几位大臣腿一软，险些瘫在汉白玉阶上。
几位大臣走出乾清宫，这才敢长长舒一口气，腿脚发软，险些站不稳。
“那几个不长眼的东西，自己找死还要连累旁人！”
一位年迈的尚书擦了擦额头的冷汗，低声骂道，“太子殿下的事，也是他们能置喙的？”
“可不是！”另一位大臣心有余悸地回头看了眼紧闭的宫门，压低声音道，“皇上方才那眼神……我差点以为咱们都要交代在这儿了。”
“幸好皇上今日还算‘仁慈’……”有人小声嘀咕，话未说完就被同僚狠狠瞪了一眼，连忙闭嘴。
众人沉默片刻，不约而同地加快脚步，只想尽快离开这是非之地。
*
然而，朝堂之上，永远不乏心怀鬼胎之人。
大多数大臣都打定了主意——“明哲保身，绝不掺和太子之事”，可偏偏有人按捺不住那点蠢蠢欲动的心思。
*
佟佳府，书房内
佟国维负手立于窗前，面色阴沉，指尖无意识地摩挲着袖口的暗纹。
窗外日光正好，却照不进他眼底的晦暗。
“老爷，隆科多大人来了。”小厮低声禀报。
佟国维微微颔首，不多时，隆科多快步走入，脸色同样凝重。
他压低声音道：“阿玛，那几家的人来信了，说是求咱们出手相救。”
佟国维闻言，嘴角扯出一丝冷笑，慢条斯理地端起茶盏，轻啜一口，才淡淡道：“救什么命？是他们自己作死，又不是咱们让他们去的。”
隆科多眸光一闪，低声道：“可他们若是……”
“若是？”佟国维抬眸，眼神锐利如刀，“若是他们敢乱说话，那就让他们永远闭嘴。”
隆科多心头一凛，立刻会意，点头道：“儿子明白了。”
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