会真心归顺；兵马练得精、武器趁手，才能守住这孝州。只是……”
他话锋顿了顿，看着林川的侧脸，笑了起来：“咱们相识不过月余，倒像是相交了多年的老友，说话做事都不用藏着掖着，这般亲近，也是难得。”
林川闻言也笑起来：“刘大人清廉爱民，又懂实务能认识您，也是晚辈的福分。”
这话让刘文清笑得更欢，他放下酒杯，点了点林川，眼里满是欣赏：“你这小子，年纪轻轻，既有领兵打仗的本事，又懂体恤百姓，倒不像个常年在军营里摸爬滚打的人。我之前听人说，你不是行伍出身，竟是投笔从戎？”
林川见他眼里满是好奇，便点了点头：“早年确实读过几年书，后来家乡遭了战乱，没活路了，才想着加入边军，一路走到现在。”
“竟真有此事！”刘文清张大了嘴巴，上下打量着林川，“我看你行事沉稳，带兵有章法，还以为你是将门出身！没成想竟是读书人，这投笔从戎的魄力，可比那些只会在书斋里吟诗作对的酸秀才强多了！”
说着，他又想起什么，感叹道：“难怪你待百姓这般上心，原来是读过书的人，知道‘民为根本’的道理！不像有些武将，只知道打打杀杀，眼里只有战功。”
“读书也没读出什么名堂，倒是打仗见多了百姓受苦，才知道安稳日子有多难得。”
刘文清摇了摇头：“能有这份心，就比什么都强！来，咱们再喝一杯！为你这投笔从戎的壮举，也为咱们孝州的好日子！”
两人碰杯，一饮而尽。
林川笑了笑，故作随意地问道：“刘大人，有件事晚辈倒是好奇许久了……您跟镇北王之前，到底是什么过节？”
这话一出，暖室里的气氛瞬间静了几分。
刘文清握着酒杯的手猛地一顿，原本舒展的眉头也微微蹙起，显然没料到林川会突然问起这个。
他愣了片刻，才扯着嘴角“呵呵”两声，随手将空酒杯放在桌上。
“都快二十年了啊……”
他的眼神飘向窗外的雪景，像是透过那片朦胧，看到了京城翰林院的旧影。
“那时候我刚进翰林院当编修，年轻气盛，总觉得为官得护着百姓。那年朝廷议盐铁专营的章程，镇北王提出的法子，说是’增课充盈军饷’，实则是把税负都摊到了百姓头上。盐价要涨三成，铁农具也得加收官税，我瞧着不对劲，就在朝堂上跟他争了起来，说他这法子苛待百姓，早晚要生民变。”
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