站着十二名教头，苏婉儿的护腕在火光里泛着冷光，最末的老周头搓着冻红的手，喉咙里直犯嘀咕："鬼哭谷？
那地儿夜里风刮石缝跟哭似的，咱当年剿匪路过，马都惊了三回......"
"真正的战场比鬼更可怕。"林风的声音像淬了冰，"北戎的'仁心咒'你们见过——中咒的兄弟跪在地上，求着敌人砍自己脑袋。"他摘下腰间的玉牌，往桌上一磕，"鬼哭谷的幻声再凶，能比'慈悲为怀'的劝降词更渗人？"
老周头闭了嘴。
苏婉儿摸出腰间的剑穗，那是她亡父留下的，穗子上的血渍在火光里像朵红梅。
她突然明白林帅为何选这地儿——有些恐惧，得在更狠的恐惧里淬一遍，才能化了。
第二日卯时三刻，特训营的队伍钻进鬼哭谷。
风穿石隙的呜咽裹着沙粒打在脸上，山壁上的黑影忽大忽小，像有无数只手在抓挠。
苏婉儿走在队尾，剑刃出鞘三寸，寒光扫过新兵们发紧的后颈。"谁要是喊出声——"她的声音混在风声里，"今晚加练三时辰！"
行至谷心，山风突然转了方向。
先是细碎的抽噎，接着是女人的哭嚎，孩子的尖叫，混着刀剑入肉的闷响。
新兵大柱的嘴唇白得没了血色，手指抠进甲缝里，血珠顺着锁子甲往下淌。
那个曾中过"安魂香"的老兵阿铁突然抖了抖，他在幻雾里见过更惨的——自己的妻子被北戎士兵按在地上，边哭边说"他们说只要我听话，就放了你"。
"放屁！"阿铁红着眼拔刀，刀锋划破风里的虚像，"我不再信你们的'慈悲'了！"
刀光劈开的瞬间，所有幻声都弱了半分。
大柱愣住，他听见阿铁的喘息声比哭嚎更真切；小栓子攥紧身边人的手腕，能摸到对方手背上的汗，比山风更烫。
苏婉儿的剑穗在风里荡了荡，她看见二十三个颤抖的脊背，正慢慢挺成二十三杆枪。
归营时，夕阳把演武场染成金红色。
林风站在帐外，看着阿铁带着新兵们卸甲，少年们的笑声撞在甲片上，叮铃当啷滚了满地。
他摸了摸腰间的铜匣，里面整整齐齐码着三十枚符文铜牌——那是他让楚瑶的暗卫照着"仁心咒"的波频刻的，"反信之种"，他给取的名。
"末将鲁莽，求大帅责罚。"阿铁跪得笔直，刀伤未愈的手按在地上，"在谷里不该......"
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