过了子时,天色黑沉如墨。
风雪势头稍减,却依旧簌簌落着,将本就荒僻的官道两侧的密林,染成一片模糊的白影。
三辆马车静静停在林子深处一块相对背风的空地上。
中间那辆马车的帘子被轻轻挑开一条缝隙,露出萧宝惠清亮的眼睛。
她怀里抱着一个小小的铜手炉,炉火微弱,仅能暖手。
“大人,请问到了何处?”她问。
侍卫首领立刻走近:“公主殿下,时辰已过子时,附近郡县城门都已按照燕朝新令关闭,今夜怕是找不到城镇落脚了。”
“故而我正想像之前一样,将马车并拢,就地休整一夜。”
萧宝惠连忙点头,满怀抱歉:“辛苦诸位了,是我拖累大家,这般天气还要露宿荒野,一切听你们安排便是,不必顾虑我。”
侍卫首领眼中掠过一丝动容,这位九公主一路行来,从不抱怨,反而时时体恤他们这些护卫不易,实在难得。
他语气更恭敬了些:“殿下言重了,大公主吩咐过,让我等将您安然无恙送回大燕京城。”
“请殿下放心,明日天亮便启程,再赶大半日路,就能到湖州码头。”
“届时改走水路,顺流而下,很快就能赶到京畿。”
萧宝惠心头一热,想着京城几乎就在眼前了,她不由得更为高兴。
很快,三辆马车被驱赶并行,紧紧贴靠在一起,将萧宝惠所在的那辆马车护在中间。
以此来抵御刺骨寒风,更是为了防备偷袭。
几名侍卫从最后一辆马车的底部,抬出几卷厚重的防水毡布。
他们动作麻利,将毡布一层层铺盖在三辆马车的车顶和侧面。
足足搭了三层之多,只留下必要的透气缝隙。
拉车的几匹马身上,也披上了厚棉马披,被拴在避风的树干下。
如今草料有限,只能喂些豆饼。
一切安排停当,除留下三名侍卫在外围隐蔽处交替巡逻守夜外,其余护卫都挤进了前后两辆马车内休息。
连日风雪兼程,数次改道绕行,所有人都已筋疲力尽,需要抓紧时间恢复体力。
马车内,萧宝惠吹熄了那盏仅有的小油灯,摸索着在铺着厚厚被褥的车厢地板上躺下。
司天月为她准备的确实周到。
除了御寒的衣物,车厢底部铺了防寒的油布。
这马车里,又垫了数层柔软的棉褥。
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