天光初绽，一行人辞别岳州判官王陶。
王陶亲自带着随吏在码头相送，拱手道：“诸位贤弟，此番北上，必能蟾宫折桂。他日再聚，当浮一大白！”
“谢过王判官！”
几人登船启程，客船顺流，再次融入浩荡长江。
在船上，陆北顾打量着手里的物品。
除了洞庭湖银鱼鱼干，王陶还给每个人都各送了不少其他岳州特产一筐早柑、一笼湖蟹、两匹岳州贡细布。
贡细布的品质相当不错，虽然比不上蜀锦，但依旧是裁衣服的上好料子了。
陆北顾琢磨着，这应该是王陶原本给破衣烂衫的曾巩特意准备的，但他们既然来了，也就都送了。
“王判官当真大方啊。”王韶扒了个洞庭湖早柑，边嚼边说道。
吕惠卿并不在意地说道：“有公使钱的。”
公使钱，又称公用钱，大宋各路、州、府、军、监都有的特别费用，即在正常经费外，用于宴请及馈送过往官员所用，后来又包括招待尚未中进士但有潜力的举子。
而关于公使钱，其实以前是出过大事的。
在距今十二年前的庆历四年，爆发了一桩著名的大案，即“公使钱案”。
当时是范仲淹举荐的泾原路都部署兼渭州知州张亢、环庆路都部署兼庆州知州滕宗谅在负责西北前线泾原、环庆两路的军政，他们在任上大量使用本来只应该用来招待过往官员、举子的公使钱，用作宴请豪侠、资助商贾、蓄养间谍、犒劳军士之用。
新任陕西四路都总管兼经略安抚招讨使郑戬，嗯，就是大小宋的铁哥们，“天圣四友”之一的那位，把这件事情给查了出来。
结果不查不要紧，越查事越大，除了正常的账目，还有多达十几万缗公使钱去向不明，除了张亢、滕宗谅之外，狄青、种世衡等军中名将也都牵涉了进来。
闹到仁宗那里，仁宗只能派人去查账，然而查账的人还没到西北四路，滕宗谅就把账目给一把火烧了。
是的，烧了。
这事猫腻太多，闹得太大，所以除了张亢被降职，滕宗谅被贬谪到岳州外，他们的荐主范仲淹也因此罢相。
而之后的故事，就是滕宗谅到了岳州后，重修岳阳楼，请范仲淹写下了千古名篇《岳阳楼记》了。
不过相比于“庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡”的广为人知，前面这桩真正改变了范仲淹等人命运的大案，反倒鲜有人知晓。
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