求张方返回弘农,继续抵御东军。
张方至此终于认清现实,他已然为关中士人所抛弃了!而且这一路走来,身边的军士也多趁夜离散,张方赖以维持军纪的残杀手段,也不能禁止。短短半月之内,两万军士便只剩下了不到万人。
这种情况下,张方也不敢再待在关中,更不敢返回弘农,于是就走武关之路南下。只是逃亡路上,张方想到这一路的种种遭遇,可谓是又恼又恨,他便放开了禁制,令麾下沿路抢掠,虽不能攻破大城,可遇到一些村庄和小坞堡,都烧杀不止。通过这种手段,张方才补给了部分粮草,又收拢了一些山匪马贼,最后总算有了万余人兵力,顺带于六月攻克上洛,又有了一个落脚之地。
他本来还觊觎关中,想着等关中无法抵御东军时,最后又把自己请回去。可事情接下来的发展,彻底让他丧失了信心。在祖逖等人抵达洛阳之后,阎鼎迅速与祖逖接洽,表示己方已经驱赶张方,名义上愿意服从祖逖与司马范的统治。但阎鼎的条件是,襄阳王司马范可以入关,但他们希望祖逖能够留在洛阳,为关中抵御东军。
换言之,关陇士族已不想再掺和关东的乱事,只想保持实质上的独立与和平。
祖逖同意了这一条件。他手指大河,当众割掌立誓。表示若关中能每年为他供给粮秣,他愿意只身留在洛阳,在粉身碎骨以前,绝不让任何人通过潼关。
而随着这一协议的达成,关中又与朝廷恢复了和平,张方也自知再无法返回关中了。
好在天无绝人之路,七月下旬,张方又想到一条新的出路。此前又有不少关陇流民前往荆州,与上洛马贼有旧,张方由此得以与南阳的关陇流民联系。由于擅长抚民的刘弘已死,流民们正对未来感到惴惴不安。他们还不知张方为关中士族所驱逐的消息,只道是张方作为关陇领袖,要来给流民们撑腰,于是大喜过望,表示愿意拥戴张方为主。
八月,张方挥师南下,得京兆王如、南安庞实、长安侯脱等流民帅响应,而王敦等人尚在交接,根本不及布防。于是汉东一带,多为张方所攻破。到九月,张方已经占领南乡、南阳、义阳三郡,拥众四五万人,重新恢复了部分实力,俨然又是一条好汉了。
总结天下的这个局面,便是关东重归一统,同时又流民横行天下,真不知是该说形势大好,还是该说天下大乱。
而在这么多大大小小的政治事件中,对未来影响最为深远的,无疑只有一件事:是年九月庚辰,刘羡于成都正式建国,称汉中王。
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