更是不足一千,其中还有张全约带来的两千残兵。
至于那些协助守城的民夫丁壮,指望他们去和周军作战明显不现实,怕不是一触即溃,反而还会拖了后腿。
而今夜出击的一千余人,乃是刘仁赡精挑细选的精锐,属于寿州守军中最核心的战力。
这些人马若是折在城外,不啻于断了刘仁赡一臂,城中本就低迷的士气恐将彻底崩溃。
但想要达成夜袭的目标,也唯有这等中坚的精锐,方才有能力做到——所以刘仁赡此举算是一场豪赌,最后就看老天爷究竟眷顾哪一方!
……
周军的攻城营寨驻扎在淝水河畔,外围仅以木栅围护,内里堆满了云梯、冲车、投石机等攻城器械。
连日来的攻城让周军士卒疲惫不堪,此刻大多已沉沉睡去,营中只有零星的火把和巡逻的脚步声。
刘崇讃抬手一挥,骑兵如鬼魅般散开,借着夜色的掩护迅速逼近周军营寨。
哨塔上的士卒尚未察觉,一支冷箭已破空而至。
紧接着,数十支火箭划破夜空,如流星般坠入营中。干燥的木材、草料瞬间被点燃,火舌腾空而起,照亮了半边夜空。
“敌袭!敌袭!“
周军的营寨瞬间沸腾,无数士卒从营帐中跌撞而出,却见唐军铁骑已如鬼魅般冲破辕门。
顿时枪戟寒光闪烁,铁蹄践踏而过,尚未集结阵列的周军士卒狼狈逃窜。
刘崇讃一马当先,长枪横扫,一名周军小校尚未反应过来,便已栽倒在地,眼眶处被戳穿一个窟窿。
与此同时,唐军步卒紧随骑兵之后,手持火把,直奔攻城器械而去。
火油泼洒,火把掷出,数架云梯、冲车顷刻间被烈焰吞噬,将半个营寨照得如同白昼。浓烟中,周军士卒像无头苍蝇般乱窜,整个营寨顿时陷入混乱。
有人试图救火,却被唐军弓手射杀;有人想要集结反击,却被骑兵冲散。
负责攻城的周军人马,大多只是藩镇杂军,以及征发来的民夫丁壮,突遭夜袭之下,仓促间难以组织有效抵抗。
好在远处后周禁军驻扎的营地,很快得知了敌袭的消息,作为李重进亲率的精锐,反应速度绝非杂军丁壮可比。
就在唐军于营寨内纵火杀人之时,大地突然传来沉闷的震动。远处黑暗中,数百铁骑如黑潮般涌来,马蹄声震得火堆里的火星四溅。
禁军的支援很快便出现在视线里,首当其冲的是一队数百
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