刀盾手、长枪手、火铳兵......各个兵种依序而行。
肃杀之气凝而不散,让围观的人群不由自主地屏住了呼吸。
然而,最让两侧百姓骇然的,并非军队的杀气。
而是,许多士兵裸露在外的脸庞、脖颈、手背上,密密麻麻的麻点疤痕!
尤其是在阳光直射下,那些坑洼不平的痕迹显得格外清晰。
大家都能看出来,那不是战斗留下的刀疤箭创,而是痘疮的烙印!
“天爷......那,那是什么?”
“是痘疮吧?我小时候村里闹过,活下来的人就这样。”
“他们不是去平乱吗?怎么都染了瘟病?”
“怕什么,没看见他们都好好的吗?”
“是啊,看着精神头足得很,就是这脸......”
百姓们窃窃私语,有些人则下意识地往后缩了缩。
但很快,便有消息灵通的人低声解释起来:“莫要怕!没听说吗?朝廷有了神法,叫做牛痘,种了就能防天花!”
“琼州那边疫情就是靠这个压下去的,这些士兵脸上的麻子,估摸着就是种痘留下的。这叫大难不死,必有后福!”
“种痘?往身子里种牛身上的痘?这能行?”
“怎么不行?没看都活着回来了吗?朝廷还能害自己的大军?”
“原来如此......那是功臣啊!为了平乱抗疫,受了这番罪......”
议论声渐渐转变了风向,百姓们的恐惧被好奇取代,继而化为对将士们的敬意。
人们开始更加仔细地打量这些士兵,注意到他们虽然面带麻点,但眼神明亮,步伐有力,完全不是疫病缠身的模样。
那麻点,倒是成了特殊的勋章。
混在人群中的守夜人松了口气。
早在疫情开始时,李彻就下了严令封锁消息,免得引起恐慌。
没想到消息封锁得太好,疫情都结束了还没传到帝都来。
而将士们脸上的麻子是遮不住的,为了避免百姓看到害怕,守夜人只能再做一次宣传工作。
就在此时,人群又是一阵惊呼。
却见数百名被绳索串联的叛军头目、世家核心成员及其家眷,在得胜将士的押送下,踉跄而行。
他们大多面色惶恐绝望,与周围昂首挺胸的将士形成鲜明对比。
为首的王家家主此刻披头散发,枷锁在身
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