略无仁心,情理关天非轻。奏请严令禁止彩画邪神、非理祭祷,并禁师巫崇奉妖鬼,违者重惩,邻佑不首者同罪,且欲将南方类似淫祀一概禁绝。中书省亦曾行文各处,饬令严加整饬。然则法度虽严,难敌吏治腐朽。那董大之流,每月分出三成赃银,上下打点。徐州刑房书吏、漕运巡检等辈,皆得润例,彼此心照不宣,对上司公文阳奉阴违。以致禁令徒成空文,邪风依旧肆虐。官匪勾结若此,黎民之苦,何日方休?这黑暗世道,真个是铜山西崩,洛钟东应,一处不平,处处皆然。
当时这尹彤在窗外听得真切,心中又是惊怒,又是庆幸。惊的是陈、刘二女果然被掳,连同那忠良之后吴凛音并许多无辜女子也在此受难;庆的是终于寻得踪迹。他不敢久留,暗暗记牢了路径与看守布置,悄然退出山庄,施展轻功,星夜兼程,赶回马陵泊报信。回到山寨,尹彤不及歇息,直奔聚义厅,见路新宇并众头领皆在等候,便将在徐州金川寨所见所闻,一五一十,细说了一遍。路新宇听罢,勃然大怒,拍案而起,喝道:“好个金川寨,竟敢欺到我马陵泊头上,掳我徒儿,害我忠良。这等诱拐人家子女,贩卖远方,使人骨肉分离的勾当,最为可恶。此仇不报,誓不为人!此辈不灭,天理难容!”当即传令,点起山寨精锐,便要发兵,踏平那金川寨,救出众位女杰。军师严嘉进言道:“寨主且息雷霆之怒。那金川寨在徐州地界,若贸然兴兵,恐惊动官府,反为不美。依奴家之见,须得先通了官路,方可行事。”路新宇思索道:“军师所言极是。只是这官府门路,从何而得?”话音未落,帐下转出赛桂英花云成,拱手道:“哥哥勿忧。小妹家中老父,现为徐州兵马都监。待小妹星夜回府,禀明情由,请家父在官场中周旋,必能使官府准许通行。”路新宇大喜道:“若得令尊相助,大事济矣!贤妹速去速回。”
当下花云成领命,单骑驰归徐州。至府中,拜见老父,将金川寨掳掠马陵泊女眷、行那采生邪祭等事,细细禀明。那花都监听罢,拍案怒道:“岂有此理!这董大恶徒,平日里作恶多端,如今竟敢掳掠义士家眷。我儿放心,为父定要管上一管。”
次日,花都监便往衙门拜会知州夏威。此人原是济州人士,年过四旬,生得白净面皮,三绺长须,温文尔雅。因其擅绘舆图,笔法精妙如蝎尾点刺,更兼处事狠辣果决,故在官场中得了个金蝎笔的绰号。这夏威自幼聪颖,尤好地理堪舆之学。弱冠之年,便曾游学四方,遍访名山大川,将所见关隘险要、河道走向,一一绘制成图。某年黄河决口,泛滥数州,朝
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