诗曰：
摇落深知宋玉悲，风流儒雅亦吾师。
怅望千秋一洒泪，萧条异代不同时。
江山故宅空文藻，云雨荒台岂梦思。
最是楚宫俱泯灭，舟人指点到今疑。
话说当时路新宇看清那人面貌，不是别个，正是那江宁府的统制官金刀沈冉。路新宇心头一跳，心中一喜一疑：喜的是若得沈冉来降，救人之事易如反掌；疑的是此人乃官军大将，手段高强，如今轻易来投，恐是诈降之计。正疑虑间，又有小喽啰飞报：“禀寨主！沈冉已在寨门外卸甲弃刀，单骑上前，言道有生死攸关的机密事。其家眷车辆俱在辕门外等候，任凭处置。”路新宇听得家眷俱在辕门外，暗道：“绿林规矩，举家来投，便是破釜沉舟，再无回头路。若非真有大变故，焉肯如此？”心中疑窦消了大半。便道：“大开寨门，请沈都监上山，好生安置其家眷，不得怠慢。”
不多时，众人引着沈冉来到聚义厅。只见他风尘仆仆，面带忧愤。未待路新宇开言，沈冉已是如金山一般拜了下去：“败军之将沈冉，走投无路，特来投奔寨主，乞求收录。若有异心，天诛地灭！”路新宇连忙扶起，让至客位，问道：“沈将军乃朝廷栋梁，前程似锦，何故屈身来投草莽？其中必有缘故，还请明言。”沈冉长叹一声，咬牙切齿道：“寨主有所不知，此事皆因那江宁知府周文远狗贼。”便将前因后果细细道来。
原来沈冉早年任侠，曾与几位被官府通缉的绿林好汉熟识，心知他等俱是被逼落草、为民除害的好汉，不曾打劫百姓，故而未动刀兵，只将好言劝谕，暗中救济。此事不知怎地被周文远查知，一直以此把柄要挟。沈冉只得忍气吞声，为其驱使。此番征讨马陵山，虽擒得张成文等四将，却未能竟全功，更折损了些兵马。周文远本就忌惮沈冉兵权，疑心他养寇自重，甚至存了借刀杀人之念，欲除掉沈冉。于是定下毒计，密令其心腹刺客谢云策，寻机刺杀沈冉。却不料谢云策是个知恩图报的义烈汉子，密告沈冉消息，沈冉才因此逃脱得性命。
原来早年沈冉领兵征剿紫金山匪寇时，行至一处桑林，见一大汉横卧道旁，气息奄奄，显是饥馁交加，性命垂危。沈冉顿生恻隐，自怀中取出数个炊饼，掷与那大汉。大汉得饼，狼吞虎咽，却又强自忍住，将其中两个小心揣入怀中。沈冉奇而问之。大汉喘息道：“此处离小人寒舍不远，留此带归奉于老母、发妻，聊以充饥。”沈冉闻言，感其至孝重情，又命随从取来米面一袋、绢帛一匹、铜钱五贯，赠与大汉，
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