的据此万里之遥，粮草供给十分不易。再加上不久前本王率军攻取大理损耗甚巨，云南一带经过兵荒马乱，如今已是民生凋敝，百业待兴。若想恢复如初，至少需要两三年的时间缓和。除此之外，还有京北大营的五万大军及安插于秦淮一线的各支人马，每日损耗不可估量。仅凭我们现在的库存，根本无法周全。各路大军的粮草早已捉襟见肘，岌岌可危。前两天大汗召我入宫觐见，告诉我各军又在催要粮草，为保证西征顺利，大汗已将原本派往河西、大理的军粮全部送往西边，眼下的和林已是无粮可发，我们南路大军……只能自己想办法。”
“王爷急于接管兴元三府，为的是今年的秋收补充军粮？”苏禾恍然大悟。
“兴元、襄阳、建康一带富饶肥沃，耕田广阔，每年的收成数倍于河西，若能征收兴元三府的粮食，足以解我们的燃眉之急。其实，这一次就算没有云牙镇的事，本王也会找借口讨要兴元三府。如今云牙镇出事，反倒给蒙宋两国一个合情合理的台阶，避免大家撕破脸。”言罢，忽烈眼神一动，故作高深模样，“苏禾，你可知大汗为何将按陈留在京北大营？”
“因为河西王身体抱恙……”
“错！身体抱恙不过是蒙蔽世人的托辞。”忽烈低声道，“真正的原因是……让按陈帮京北大营筹措军粮。隋佐莽夫一个，带兵打仗尚可，但让他筹备军需却是百无一用。按陈天生谨慎，处事周全，由他主持筹措军粮一事，大汗和本王才能放心。”
“这……”
“常言道‘巧妇难为无米之炊’，按陈固然办事稳妥，但若无粮可征亦是束手无策。”忽烈讳莫如深道，“最好的办法是说服柳寻衣，劝他主动签下割让契书，方便按陈南下征粮。倘若他执意不肯，有朝一日京北大营的五万兵马无粮可食，天知道他们会做出什么事？”
“王爷的意思是……河西王会纵兵抢粮？”
“快要饿死的人根本不需要放纵，莫说按陈管不住他们，纵使本王驾临……只怕也难以约束。五万大军一旦失控，中原必将生灵涂炭，血流成河。”
“我明白了！”苏禾忧心忡忡地答应道，“虽无把握，但苏某必竭尽所能，劝柳寻衣答应王爷的条件。”
“天亮之后，你去找柳寻衣，向他讲明利弊要害。记住，该说的说，不该说的一个字也不许提。”忽烈叮嘱道，“到时，本王会再请一人出马，助你一臂之力。”
“谁？”
“不必多问，到时你就知道了。”
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