扎赫拉没有等得太久，不一会一辆在东门市随处可见的出租人力车就载着一个娇小的身影疾驰而来，车上下来的正是索尼娅妹子－－－原先来自里斯本的博物学家，现在临高最有自由度和影响力的女仆。索尼娅一身前所未见的短打扮，上身类似元老的对襟短上衣，却是收腰的设计。下身是裤子而不是裙子，脚上是一双奇怪的裹住脚踝的鞋子，不过那顶斜带着绸带装饰的草帽依旧。更重要的是，她那标志性的蓝眼睛还是如波斯妹子记忆中那么透亮。
扎赫拉与索尼娅相识于巴士拉奴隶市场之中，由于都属于品貌上乘的稀有资源，几经转手她们都归于了同一个奴隶主。巴士拉奴隶的来源五花八门，最多的是周边不间断的战争带来的战俘和被掠夺而来的平民，也有不少因为债务或各种不幸而沦入的自由民，像索尼娅这样海盗的战利品和扎赫拉这样政治斗争的牺牲品就属于相对稀少的类型。
本来两者虽然关押在同一个奴隶棚里，但却井水不犯河水－－－本身不同人种，更不要说还是不同的信仰。尽管看起来她们是没什么交集的，可为临高服务的英国人却成了她们的共同的纽带。夸克穷亲自带队在巴士拉大买特买之际，不免和她们所属的奴隶主打交道。在夸克挑选时候，意识到自己机会的索尼娅用英语向他寻求帮助。
虽然夸克算是她的半个同胞，但是同胞哪有赚钱来得要紧。奴隶一眼就看出索尼亚能“卖个好价钱”，当下不惜重金把她买了下来。
索尼亚没有如愿脱离奴隶的身份，但总算是离开了地狱般的奴隶市场。
也正是因为这一事件，扎赫拉意识到了自己和索尼娅妹子有可以交流的共同语言－－－英语。实际上，扎赫拉的英语水平一半要归功于索尼娅妹子。索尼娅尽管长在里斯本，她的母亲却是来自英国的贵族，英语是她纯纯正正的母语。相较于依靠图书和半把刀式的翻译学习英语的扎赫拉，那是真正的天壤之别。
尽管没有牛顿横空出世之后那么崇高的地位，这个时代的英国科学界已经开始崭露头角了。最典型的代表人物就是说出“知识就是力量”的培根，以及刚刚出版专着提出“血液循环理论”的哈维。特别是培根，其强调深入自然进行现象观察的经验主义理论，对索尼娅妹子人生观和志向的形成起到了非常重要的作用。对于英语，索尼娅妹子从来都没有放下过。
正是在闷热颠簸的船舱里，和索尼娅妹子的不断沟通交流中，扎赫拉才切实学会了英语。同样相比于索尼娅这种生于海边、长于海上的航海者世
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