渐清醒，想起方才的失态，脸颊更红，自己还是未出阁的姑娘，与他唇舌相触、肌肤相亲，已然逾矩，方才竟还生出那般羞人的念头，实在是太过孟浪了。
她微微低头，声音细若蚊蚋：“聂郎……是我失态了。”
聂文业语气温软：“方才不过是情到浓处，是我先有了逾矩的动作，并非你的过错。柔儿，你不必放在心上。”
这话让柔儿心中一片熨帖，眼底的羞怯渐渐褪去，只剩下对聂文业的满心爱慕。
她何其有幸，能遇到这般体贴入微、守礼自持的男子。
两人用完饭，聂文业开口道：“柔儿，我该回书院了。近期省城流传出一批科考秘籍，据说看了便能顺利中举。我虽未购置，但同窗有买的，我打算向他借来瞧瞧，或许能有所裨益。”
柔儿立刻蹙眉：“聂郎怎好向人借？多少银子，我给你买便是。”
聂文业面露难色：“需五十两银子。柔儿，你先前给我的资助已然够多，这秘籍价格太过昂贵，我向同窗借来便是，无非是说几句软话、低个头而已，不必再为我破费。”
“那可不行！”柔儿连忙打断他，语气坚定，“聂郎你如天上朗月般清雅，怎可低头求人？不过五十两银子罢了，明日我便让小点送过去。”
小点是她的贴身丫鬟，也是全家上下唯一知晓她与聂文业私情的人。
聂文业故作推辞：“柔儿，我真的不能再要了，你对我已然太厚。”
柔儿抬眸望他，眼中带着一丝羞赧与笃定：“聂郎，你我已有肌肤之亲，早已不是外人，何必如此见外？”
在柔儿的坚持下，聂文业终究“勉强”答应了，语气诚恳：
“柔儿，你待我这般情深，他日我秋闱高中，定加倍回报于你。”
“我信你。”柔儿眼底闪着光亮，满心都是对未来的憧憬，“我自然信聂郎的人品与才学。”
两人先后离开包房，柔儿登上早已等候在外的马车，聂文业则步行返回自己在省城的宅子。
柔儿的马车不远不近地跟在他身后，像是在遥遥相送。
直到聂文业走进宅院大门，马车还在门口停了许久，才缓缓驶离。
马车上，小点看着自家小姐一会儿嗔笑、一会儿蹙眉的模样，便知定然与聂公子有关。
果然，柔儿转头对她道：“小点，你去准备五十两银子，明日给聂郎送去，让他务必买下那科考秘籍，助他科举顺遂。”
小点面露难
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