进入荆州地界之后，因为刘表目前和刘备还处在表面盟友的状态，所以再无人拦截阻挠太史慈的船队。
自夏口逆流进入汉水，经过十余日的航行，终于由上庸回到汉中。
因为汉水中上游相对湍急、有险滩，太史慈一行的船队被留在了武当县，而后换的小船通过上庸、西城等县。
一路上周瑜看似云淡风轻，观景聊天，在武当县换船的时候，他还花了半天时间爬上武当山晃悠了一圈，只差作曲一首了。而实则他也在暗中观察地理形势，越看越对刘备军入蜀后的建设情况感到心惊。
外行看热闹，内行看门道。周瑜是知兵之人，从小喜欢看地理形势，这个时代虽然还没有《水经注》，《尚书.尧典》又不靠谱，但周瑜仗着家里有钱，靠走万里路四处游历，也总结了不少实地考察的经验。
他一直知道，上庸道诸县，是“汉中之余赘”，得汉中者要顺流而下得上庸非常容易，但如果遇到襄阳这一侧的猛烈抵抗，在襄阳以西的筑阳形成拉锯战，那么汉中政权的持久战补给就会出现问题。
顺流而下运输物资的船，哪怕空船都很难开回去，几处特别湍急的河段会成为后勤的天然灾难。
但是，这一次在武当县，周瑜看到了原先从未想象过会在汉水中游出现的大型转运码头，把数百料的大江船换成汉水里的中型船，船只储备那么充裕。
而且武当县上游的堵水河口一带，原本按汉朝的地图，应该是一大片堰塞的淤泥沼泽（后来的湖北十堰市），根本没有大规模的人烟定居。
但他却在那片地图上本该是沼泽的地方，看到了一望无际的淤泥堆田，如同长江口的江南水乡，沼泽的一部分被深挖，形成田字形交错纵横可以划船的水网，挖出来的泥堆成了数以千计一块块的黑土地，长满了对灌溉水量需求极高的芋头，堪称变废为宝。
周瑜生在江淮，他当然知道江南水乡也有种芋头，但基本上只有在水田或者河边窄窄一溜儿地立种。
这种东西比稻麦等粮食作物收成高不少，吃了也饱腹，就是有点噎人。之所以种得少，完全是因为江南的农民也懒，不想那么频繁地浇水，所以离开水源几百步远的地块，就没人种芋头了。
而在上庸这边，因为本来就是沼泽地堆出来的田，农夫划着船，拿着一个挑在长杆上的木桶，直接从河里一桶一桶舀水往高大的芋头茎叶上泼就是了，灌溉非常简便粗放。
周瑜爬完武当山之后回来，心中就在估算：“
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