必须由一个与生产完全脱节，拥有巨额资本的商人阶层才能完成。前者不过是一些一边生产，一边在附近区域贩卖的“商贩“——即所谓的贩夫走卒而已。而后者就完全不同了，要进行长途（通常是跨国）贸易，首先就必须将所要贩卖的商品购买下来，然后在转运到远方出售，也就是说这些商人必须首先为远方的消费者垫付生产成本和交易成本，考虑到古代的交通条件，他们往往要在数年后才能收回成本和利润。由于古代世界不存在一个统一的货币体系（即美元，英镑），国与国之间、地区与地区之间唯一的通货单位往往就是贵金属，不难想象，能够经营长途贩运的商人集团会拥有多么庞大的贵金属储备。为了筹集到如此庞大的资本，除了多年的贸易积累以外，这些商人集团往往还会兼营票号来吸取零散的资金，发行各种汇票来避免大量贵金属的运输，这实际上就是现代金融的萌芽。
在欧洲这些金融集团以税收、矿产、港口等有利可图的资产作为抵押，借钱给君主进行战争，从而让这些君主能够武装远远超过他们财力所能支持的军队进行战争，而他们也能从战争中不断汲取利润发展壮大。
很多历史爱好者都认为欧洲在近代的兴起是由于工业革命的原因，但如果对历史稍有了解的话就会发现工业革命的开端是十八世纪六十年代的英国，珍妮纺纱机的发明是1765年，瓦特的改良的可投入实用的蒸汽机已经到了1769年。位于西欧大陆的法国、德国等国工业革命的时间更晚，已经到了十九世纪之后了。而在此之前，西欧早已经拥有了对世界上其他部分巨大的优势地位，比如1757年隶属于东印度公司的克莱武以很小的一支部队就打败了拥有十倍于己大军的莫卧儿帝国孟加拉总督，夺取了当时印度次大陆最为肥沃的一块土地，克莱武也因此成为了百万富翁。正是从印度汇入英国的黄金促成了工业革命的产生，因此工业革命是西欧占据优势地位的果，而非原因，最多说工业革命扩大和巩固了西欧的优势地位，而不能说工业革命促成了西欧近代的霸主地位。如果说能够制造廉价优质的商品就能征服世界的话，从明朝中叶开始，中国是世界上出产最多最好工业制成品的国家，也是冶炼最多铁的国家，为什么是西欧而不是中国征服世界呢？原因只有一个，在明代的中国，这种从长途贸易起家的金融集团没有和军事力量结合起来，反而集聚了大量的白银沉淀下去，成为了一颗恶性肿瘤。而在刘成的眼前就有一颗正在萌芽的种子，想到这里，刘成的心跳就急促了起来。
“于先生！“刘成又
本章未完，请点击下一页继续阅读！