“星钥……”乾元帝低声重复这两个字，目光不自觉地投向御书房角落的阴影处。
那里看似空无一物，但周临渊能敏锐地察觉到，有一道极其隐晦的气息潜伏在其中。
“你对此有何看法？”乾元帝问道。
“儿臣愚钝，暂未明了星钥具体所指。”周临渊谨慎应答，没有提及星落玉符可能便是关键，也未透露冷宫异动，“然结合云衡道长所言，或与某些上古遗物、封印关键有关。”
“儿臣已命暗玄卫密查相关线索。”
“嗯。”乾元帝不置可否，沉默片刻后，猛地挺直脊背，眼神恢复了片刻的锐利，语气却带着掩不住的疲惫与决绝，“你所请，朕准了。”这清醒时刻怕是所剩无几，他必须尽快敲定要事。
周临渊心中一喜，却未显露于色。
“供奉殿、内库、京营，皆可酌情调用。”乾元帝继续道，“务必以稳妥为先，探查隐龙谷，需做万全准备。”
“瀛洲仙宗之人，既依古约而来，当以礼相待，然亦不可全无防范。”
他最终拍板：“此事，由你全权负责。”
“儿臣领旨，谢父皇！”周临渊躬身行礼，心中一块大石终于落地。
有了乾元帝的明确支持和授权，后续调动资源、推进计划，都会顺利得多。
“还有。”乾元帝的声音再次响起，带着浓重的疲惫，甚至有了几分沙哑的喘息，却依旧不容置疑，“近日，看好冷宫。”他的眼神瞬间变得凶狠，似在抗拒什么，“不能让它……出来……不能让它再吸龙脉……”
“没有朕的手谕，任何人不得靠近，尤其是……夜晚。”说完这句话，乾元帝猛地闭上眼，头向后靠在龙椅上，呼吸变得粗重，眼神彻底涣散，显然已再次陷入混乱。殿外的内侍连忙轻手轻脚地走进来，低声对周临渊示意。
周临渊心头一震，面上依旧保持平静：“儿臣遵旨。”
“去吧。”乾元帝挥了挥手，似乎瞬间苍老了几分，露出了倦意。
“儿臣告退。”
周临渊心中五味杂陈，躬身行礼后，轻步退出昊天殿。
直到走出殿外，被初夏的阳光一照，才感觉后背微有凉意。
乾元帝方才混乱中的呢喃与清醒时的叮嘱交织在脑海，周临渊终于确认——父皇果然因修炼《龙脉共生术》反噬，又受冷宫邪胎影响，才陷入如此境地。
他究竟还知道多少关于邪胎与龙脉的隐秘？
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