长安通往新平的官道上，一支队伍浩浩荡荡地向北行进。
当中有数辆牛车，皆以云母饰窗牖。
而周围车马仆从，又何止数百？
前方有骑兵执旌旗开道，左右有披甲武卒持戟拱卫，阵势摆开，端的是气派非凡。沿途百姓见了，纷纷驻足，私下里交头接耳，猜测这是哪家豪门的队伍。待看到那面猎猎招展的“安西将军”幡旗时，众人才都恍然大悟。
“定是那位小刘将军，前去新平祭奠苻天王了！”
车队正中的那辆云母车里，刘义真裹着狐裘，外头又披了一领鹤氅，整个人缩在暖融融的毛锋里，却睁大了眼睛，直愣愣地盯着对面的王修，等着他给自己解惑。
“主公是问，为何如今公卿出行，皆乘牛车而废马车？”
王修捋了捋颔下短须，轻笑一声，不紧不慢地道出一段往事来。
“两汉之时，公卿贵人出行，确是以马车为尊。那时乘坐牛车，非但不会被视为风雅，反倒要遭人讥讽，以为家境贫寒，甚或有损朝廷体面。”
“后汉时，巨鹿太守谢夷吾便因春日出巡时乘了牛车，被冀州刺史一道本章检举上去，称其‘仪序失中，有损国典’。就为这一桩事，谢夷吾便被贬了官，降为下邳令。”
他稍稍一顿，又道：“后来天下板荡，战乱连年。魏武崇尚务实节俭之风，曾明令：朝廷之议，吏有著新衣、乘好车者，谓之不清。于是公卿们便纷纷改乘牛车以示简朴。到了本朝，衣冠南渡，朝廷初立，万事草创，也便沿袭了这一旧制。”
节……节俭？
刘义真默默抬起头，看了一眼头顶上那方以蜀锦为表、四周垂坠着碧色琉璃珠的车顶，又看了看车厢四壁镶嵌的云母片饰，把到了嘴边的几句吐槽硬生生咽了回去。
他此番从长安出发时便发现了，自己这堂堂安西将军出行，坐的竟是一头慢吞吞的老牛拉的车。
百思不得其解之下，这才专程向同车的王修请教。王修的回答固然让他长了一番见识，但对于此事，他心底却另有一番计较。
“长史说魏武帝崇尚节约，此事兴许不假。”刘义真突然话锋一转：“可依我看来，那时候连年打仗，马匹怕不是都被征去充了战马，公卿们便是想坐马车，也无马可驾，不得已才换的牛车吧？”
王修端着暖茶的手微微一顿，还没来得及答话，刘义真又掰着手指头继续往下说：“至于本朝，就更不必提了。衣冠南渡，丢了北方的养马之地，江
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