东的后路。救朝鲜，不是为了朝鲜——是为了辽东。建奴打朝鲜，是在抢时间。他们怕太子北伐，所以先打朝鲜，抢粮、抢铁、抢人。朝鲜要是撑不住，建奴拿了朝鲜的粮、铁、人，就能多撑一阵。"
"救朝鲜，就是拖住建奴。"
赵元朗不说话了。他坐回去，手指头在案面上敲了两下，不敲了。
可他心里那本账，没翻过去。他想说：救朝鲜要花银子，花的是户部的银子——太子殿下的内库呢？殿下在江南收的那一千多万两，会掏出来吗？还是让户部扛？
他看了一眼李邦华。李邦华脸上，什么表情都没有。
——他更怕了。
"救，得有兵。"孙文启说，"李大人，诸位——兵在哪儿？"
堂里，又静了。
他自己先把家底给摊开了：
"四大神兽军团，十二万战兵，大雪龙骑三千骑——那是殿下在江南的嫡系，殿下的命根子。动他们，得殿下点头。殿下点头之前，咱们在北京，一根手指头都动不了。"
"孙督师——孙传庭在山海关，督师蓟辽，盯着建奴的老家。他的兵一动，山海关一空，建奴从喜峰口、从古北口钻进来，辽东没了，京畿也没了。动不得。"
"九边，宣大、蓟镇、太原，各守各的防区，抽一兵，空一防。动不得。"
"卫所……"他顿了顿，声音低下去，"卫所什么成色，诸位比我清楚。指望卫所，不如指望城头上的麻雀。"
堂里没人接话。
"那就只剩京营。"赵元朗开口了，声音里带着一股说不清道不明的味儿，"京营能出多少？孙主事，你说。"
孙文启没接这话。他管军械粮饷，他知道京营的兵册什么样——那又是一本烂账。
"还有一处。"孙文启说，"登莱。殿下在山东有募兵三万，水师扩营，战船两百二十艘。塘报上写得明白。要救朝鲜，走海路——登莱的兵，是现成的。"
"现成的？"赵元朗冷笑，"登莱的兵，粮饷谁出？三万兵出海，粮、饷、军械、火药、船，一年少说四五百万两。海运损耗三成，运十船到三船。万历援朝，七年，两千万两——就是这么一年一年堆出来的！"
他拍了桌子："殿下内库那第一批银子，一千零四十万两，够不够，我不知道。可户部——拿不出！"
堂里，死一般的静。
李邦华在拨灯芯。他听着，脸上什么表情都没有。
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