入夏了，夜风还是凉，池水泛着墨色的光，将两岸的灯火揉碎了铺在水面上。
云想阁的妆娘们双手反绑被吊在船头，绳索从船舷的横杆上垂下来，远远看上去就像挂在集市里任人宰割的鱼。
两个孩子被吊在最前面，血珠从勒破的皮肤里渗出来，顺着细小白嫩的胳膊往下淌，滴在衣襟上，洇开一小片深色。
妹妹年纪太小，已经晕了过去，小小的身子垂着，头歪向一边，嘴唇发紫，眼睫上还挂着不肯落下的泪珠。
哥哥眼眶红肿得像两个熟透的桃子，眼神呆滞，意识已经涣散。
陶五娘被吊在两个孩子中间，她的眼泪已经流干了，她放弃了挣扎，她想抱抱她的孩子，都快死了，她想让孩子们温暖一点，可是，她什么都做不到。
船头的木板上，七盏烛台一字排开，烛火一跳一跳地燃着，火舌舔食着悬在上方的麻绳，发出细微的噼啪声。
风从水面上吹过来，带着烛火燃烧后的焦糊味，整个画舫都散发着枯朽沉闷的腥臭。
禄存站在船舷边，目光从眼前移向对岸，眉头越拧越紧，“绳子马上就要烧没了，我看她是不会来了。”
“不！”慕容橙心眼神笃定，“这种人最自以为是了，不知天高地厚，总觉得自己是什么了不起的救世主。”所以，她一定会来。”
当初在兰郡，三队人马几乎把整座城池都翻过来了，但就是找不到卫芙宁的身影。
无意之中，慕容橙心从一个孩童口里得知了卫芙宁与兰郡百姓的关系，于是她以重金相诱，威逼兰郡百姓说出卫芙宁的藏身之所。
但她万万没想到的是，连抓了三百人，竟无一人背叛，于是她顺势而为，以城中百姓为诱饵，逼迫卫芙宁现身。
弱肉强食是自古以来的生存法则，是以慕容橙心并不觉得自己有什么不妥，她只懊恼当时太过轻敌，没能看住那些鱼饵，才让卫芙宁逃过了一劫。
太子对兰郡之事已然不满，若是不将此人根除，她以后只怕很难在九星之中立足。
念此，慕容橙心眸光凝定，放眼望向四野，喃喃道：“今日不是你死就是我活。”
话音刚落，身后忽然传来异响。
慕容橙心和禄存同时转身，只见一艘小舟从芙蓉林深处划出，船头立着一个穿银甲的青年，正是卫祯身边的亲卫统领。
小舟靠上画舫，统领跨步上船，抱拳行了一礼：“殿下有令，将云想阁的人全部释放，不得有误。”
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