“三十里。“青蘅重复了一遍这个数字。炭笔在竹板上轻轻敲了两下。
烬鳞兵海。
这个名字在联盟各部落的语言里写法不同，但每个发音都带着同一个意思——焦灼的海底。北方海域的最深处，远古大战的遗迹区域。海水常年呈灰黑色，退潮时滩涂上会露出成片的螯甲残片。那些残片历经千年，边缘依然锋利。部落里的老人说，烬海底埋葬的东西，比活着的东西多。
“竹简上写的地面震动，“青蘅翻开第二片，“持续多少天了。“
信使咽下嘴里的饼。“从我出发前十二天开始。每天至少三次。最重的一次，营地的夯土墙裂了三条缝。“
“潮力异常呢。“
“潮退比往常早了半个时辰。退得也更深。西岸的滩涂露出平常两倍宽的面积。“信使的声音低下去，“第三天退潮时，滩涂上露出了一些东西。“
“什么东西。“
“骨头。“
风停了。公议台上的旗杆发出轻微的嘎吱声。
“人的？“乌止问。
“辨认不出来。太大了。一根股骨比我的手臂还长。“信使的喉结又滚了一下，这次不是因为吃东西，“我们没敢走近。那片区域的海风在退潮后变了方向，往岸上吹。腥味很重，带铁锈味。“
乌止看向北方。从这里看过去，天边是一层灰白色的云带。不是雨云，也不是雾，是常年盘踞在烬海上方的水汽。太阳照不透那层水汽，所以北方天际线永远是模糊的。
“其他部落呢。“
“玄骨部在北岸，他们有骨纹巡哨。震动的第一天就派人来了。“信使说，“犀角部在东岸，他们是最后一个回复的——第六天才派了人。来的不是巡哨兵，是个瘸了腿的伙夫。“
“什么意思。“
“犀角部说他们主力不在驻地。能派的都调去南方了。“
乌止和青蘅对视了一眼。南方。联盟刚在南方打完那场决定性的战役，各部落的主力确实还没撤回。
“火羽部现在有多少人。“
“战斗员一百二十。“信使顿了顿，“算上能拉弓的老头和能搬石头的半大孩子，不超过两百。“
两百人。面对一个在十二天内持续震动、潮汐异常、退潮时露出巨骨的古战场遗迹。
乌止把竹简卷紧，塞进怀里。右臂袖管里的寿纹又开始发痒。他在石碑基座上坐下，从靴筒里抽出一柄小刀，在石碑脚下的泥土里画了三
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