与此同时，在松尾城的大手门外。
在初夏的烈日下跪了整整一夜的千岛石茂，也终于等来了内务奉行山内弥太郎带来的御令。
千岛石茂嘴唇干裂，双眼充血，他颤抖着双手，伏在地上听判。
“大殿口谕：子不教，父之过，千岛石茂身为剑术师范，教导无方，致使逆子酿成大错，罪不可赦。”
“但念其事先确不知情，且归顺本家以来尚算安分，免其死罪。”
即日起，剥夺千岛石茂武士身份及两百五十石知行，贬为平民！”
听完判决，千岛石茂仿佛被抽干了全身最后一丝力气，颓然瘫倒在地。
他知道，千岛家完了。
因为自己儿子的过错，他的名声也完了。
千岛家让主公山名义光如此厌恶，他的鹿岛新当流剑道馆，还有谁敢把自家子侄送来学习。
但他没有怨恨，也不敢怨恨，只能深深的将头埋在泥土中，发出了一声凄厉而绝望的感谢：“谢大殿恩典，小人认罪！”
...............
五月二十六日，接近午时。
松尾城的城下町，这座聚集着近五万多人口的町市，二十四坊中的丰乐坊中，今日却迎来了前所未有的喧闹和人流。
因为今日，山名家要当众处决一名实行“辻斩”，滥杀无辜的武士，整个城下町听闻消息的町民都几乎来观看这场具有极大意义的刑罚。
在城下町最繁华的十字路口市场，平日里摆满鱼获、蔬菜、布匹的摊位早已被清理一空。
一块被临时平整出来的空地上，竖立着一根粗大的木桩。
木桩周围，被数百名手持长枪，弓箭，铁炮，穿着精良甲胄的赤龙备军士兵，已经将周围围得水泄不通，防止闲杂人等靠近。
而在市场的四周，甚至远处的屋顶上，此时早已挤满了黑压压的人群。
成千上万的町人、商人、工匠，以及穿着简陋麻布的农夫，皆是翘首以盼。
在他们的眼中，往日里那些高高在上，一言不合就能拔刀杀人的武士老爷，今日竟然要像杀猪一样被当众砍头，这无疑是难得一见的奇景。
“咚！咚！咚！”
沉闷的太鼓声从街道的尽头传来。
押解囚犯的队伍，开始了名为市中引回（游街示众）的最后流程。
在十余名骑马武士的开道下，一匹驽马拉着一辆没有遮顶的木制板车，缓
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