不慌不忙，从袖中取出一张计算稿，双手呈上：“回监正， 窦与徐、李二位同道， 依托勒密、 第谷诸家之法， 并结合近年在南京、 北京所作实测， 反复校算。 结果为： 月食当在 九月十五日 亥时 二刻又三分（约晚上九点四十五分）， 食分约 四分又五厘。 与贵监所算， 时辰相差约一刻， 食分略有出入。**”
一刻钟的误差！在精密的天文观测和历法制定中，这已是巨大的、足以判定算法优劣的差异！钦天监众人脸色一变，交头接耳，质疑声四起。
“荒谬！” 一名老灵台郎忍不住喝道，“天行有常， 岂是尔等夷人妄加揣测可以更易？ 定是你们的什么‘第谷’ 法有误！**”
“是与不是， 月食之夜， 一观便知。” 徐光启挺身而出，朗声说道。他年纪虽轻，但因协助翻译《几何原本》和参与历算，早已对西法深具信心，且对钦天监的因循守旧和排斥新知深恶痛绝。“《大统历》 固为经典， 然自永乐年间颁行以来， 已近二百载。 岁差累积， 星行微移， 天道亦在变化之中。 若不与时俱进， 以实测校之， 以新法补之， 何以合天？ 何以定时？”
“徐举人！ 你身为读书人， 不思圣贤之道， 反为夷人张目， 质疑祖宗成法， 是何道理？” 周子愚厉声呵斥，将争论上升到了“道统”与“夷夏”的高度。
“监正大人，” 一直沉默的李之藻，忽然开口，他语调平缓，却字字清晰，“学问之道， 在明理， 在求是。 《中庸》 有云： ‘博学之， 审问之， 慎思之， 明辨之， 笃行之。 ’ 利先生之法， 是否准确， 当以实测为据。 若实测证明西法更合天象， 则我等当虚心学习， 取其所长， 补我所短， 方是圣人 ‘见贤思齐’ 之义。 若因其来自西方， 便不分青红皂白， 一味排斥， 岂是求是之道？ 又岂是我大明 ‘怀柔远人， 宾服四海’ 的气度？”
李之藻引经据典，将争论拉回到“实学”和“道理”本身，既反驳了周子愚的“道统”大棒，又给皇帝“怀柔远人”的政策戴了顶高帽，言辞犀利，无懈可击。
周子愚气得胡子发抖，却一时语塞。钦天监内部，也并非铁板一块。一些年轻、尚有求知欲的低级官员，如周子愚的弟子徐宝等人，其实早已私下接触过利玛窦带来的知识，内心对其精确性有所认同，只是不敢公开表露。此刻见李之藻、徐光启（举人）据理力争，也暗暗点头。
“好！ 好！”
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