老国王的意识被囚禁在躯壳深处，如困于琥珀中的虫豸。
他能感知到外界，感知到自己的手臂挥剑、感知到伤口中涌出的阴影、感知到那个年轻的剑客一次次将他击碎，又看着他重组。
天外之人。
他在心里默念这个词，忽然觉得自己此生宛如一场被写好的荒诞剧——
他是父王的第七个孩子。
小时候，兄弟们还会一起在花园里赛跑，会在夏夜爬上天台数星星，会用木剑在庭院里对练，然后摔倒了坐在地上哈哈大笑。
那时候他们还没学会恨，还没学会算计，还不知道王位只有一把椅子。
后来，他的剑术与斗气的天赋渐渐显露出来，他的某位兄长在某个深夜里派人摸进了他的寝宫。
刀锋在月光下亮起时，他本能地拔剑反击了。
那是他第一次杀人。
血溅在他的脸上，烫得他浑身发抖。
从那以后，他没再睡过一个好觉。
王位继承的斗争持续了五年。
老国王获得了最后的胜利。
他登上了王位。
老国王时常会在梦中惊醒，回想起兄弟们临死时说的话：
“你的后代也会像我们一样自相残杀！”
“你不得好死！”
他坐在王座上，手心全是汗。
而坐在王座上的“陛下”却不得不向所有人露出温和的笑容，仿佛这一切从未发生过。
即位后的第二天，他得知了这个世界的预言。
王室的首席妖精兼大祭司以血为墨，将预言内容送到他面前：
【世界将会被混沌力量颠覆。】
【世界树将在此次浩劫中重塑世界。】
【唯有在新生世界树的试炼中获得力量者，方能拯救这个世界。】
如同达摩克里斯之剑般的预言高悬在头顶，谁也不知道什么时候会应验。
他盯着那三行字很久，又喝了整整一坛酒，醉醺醺地抱着个不知名的侍女哭了一场。
他终于理解了父王。
理解了那个在他记忆里永远醉醺醺、永远搂着舞女、永远不处理政务的老头。
原来父王也被同样的预言困扰着，只是他选择了沉溺，自己则是选择了面对。
这才是一个王该做的事。
不止如此，他还下定决心让自己的孩子们不再承受兄弟相残的命运。
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