兵部官员，眼神像在等宣判。
那主事念完公文，卷起来往怀里一塞，扫了众人一眼，语气没软也没硬：“此令非为逐人，实为整肃文武分野，防空谈误国。尔等若真有才具，何惧一验？告辞。”说完转身就走，靴底敲着砖，一声比一声远。
人散得慢。没人立刻回房，也没人敢大声说话。有人低头看自己的手，像是第一次发现它们太细；有人摸胳膊，试试能不能捏出点肉来；还有人悄悄踮脚，想看看自己到底有多矮。
陈宛之终于起身。她没关灯，也没收拾桌上的纸，只把茶杯端起来，走到门口，轻轻放在廊下一张空案上。那杯子摆在那儿，像个小桩子，谁路过都会多看一眼。
她没看任何人，也没说话，只是穿过人群，往自己当值的侧室走。路上经过松风堂，门虚掩着，里面还亮着灯，甲和丙都在，低着头，一个翻书，一个写字，笔尖划纸的声音特别重，像是故意写给人听的。
她没进去，也没停下，径直回到值房，关门，落闩。
屋里一下子暗了半截。油灯还在烧，火苗偏了偏，映得墙上人影晃了一下。她坐回案前，没点新灯，也没提笔。双手交叠放在桌上，盯着那行刚写的批注看了许久。
然后，她慢慢把手覆上腰间的玉简。
不是为了触发什么记忆——她清楚得很，这时候还不该有。但她知道这东西的存在本身就有分量。渔村老族长说过一句话，她一直记得：“文章通天地，靠的不是嗓门大，是底下有根。”
现在这根，被人拿刀砍了。
她闭了闭眼。耳边全是刚才那些声音：慌的，怕的，不信的，咬牙的。这些人里，有她教过“三段法”的，有按她给的档号去查过赈灾账目的，有夜里偷偷改稿改到三更的。他们不是文弱，是没机会伸腰。翰林院这些年，拼的不是谁写得实，是谁背得多、攀得巧、说话像古人。她能高中探花，不是因为她比别人聪明，是因为她敢把灾民人数写在第一句。
可现在，兵部一句话，就把“文弱”两个字钉成了罪名。
她睁开眼，手指还在玉简上。
但这话，真只是冲着“文弱”来的？
她想起那主事念令时的眼神——不凶，也不狠，反倒有种奇怪的轻松，像终于能把一块烫手的炭扔出去了。还有他说的“军政要务”“边防策议”，听着是大事，可哪条不是历来被兵部和几位老尚书把持的油水差事？如今突然要“筛选”，偏偏挑在她这批新人刚站稳脚跟的时候。
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