是胸口忽然松了一下，像是压了许久的石头被挪开了一角。她低头看了看自己的手，发现刚才还绷着的指节，不知何时已经松开了。
她慢慢吸了一口气，又缓缓吐出。
然后，嘴角动了动。
不是大笑，也不是欢呼，只是一个极轻的上扬，像是风吹过水面，荡开一道涟漪。她抬手，指尖轻轻抚过眉间那点朱砂痣，又滑到唇边，停住。
她轻声说：“不是我赢了，是那些饿着的人，被人听见了。”
声音很轻，几乎被风吹散。
但她知道，这句话，得留着。
因为她还要写下去。还要让更多人听见。
她低头，看了看脚边的药篓。饭团还剩小半块，她拿出来，掰了一小口放进嘴里。咸的，有点硌牙，但她嚼得很慢，咽得很稳。
吃完，她把纸包折好，塞回药囊。
外面，日头已经西斜，阳光从纱帐缝隙斜切进来，照在她脚边的青砖上，形成一道窄窄的光带。光带边缘，正好落在她那双沾满泥灰的布鞋上。
她抬起脚，轻轻挪了挪位置，让光多照进去一点。
暖的。
她闭上眼，不再想条文，也不再推演制度。她只是坐着，等着。等放榜，等下一个回合。
但她心里清楚，这一关，过去了。
林敬之走出阅卷房时，天色已晚。他没回官邸，而是绕到贡院西侧的榜墙前。那里已经围了些差役，在刷浆糊、铺红纸，准备明日放榜。
他站在远处看了一会儿，忽然对身边随从说：“去查查这个沈怀真，家住何处，父母何人，过往经历，一一记下。”
随从问：“可是……仍有疑虑？”
林敬之摇头：“不是疑虑。是我想知道，这样一个少年，是怎么活到今天的。”
随从领命而去。
林敬之抬头看了看天。暮云四合，星星还没出来，但他仿佛 already看见了某个未来的影子——一个穿着靛蓝圆领袍的年轻人，站在朝堂之上，手里拿着一份奏章，声音不高，却让满殿寂静。
他没再多想，转身离去。
风从贡院墙头吹过，卷起几片落叶，打着旋儿，飞向城外的田野。
陈宛之睁开眼时，天光已不如先前明亮。她不知道过去了多久，只知道身体比之前轻松了些。她伸手扶了扶竹冠，发现有些歪了，便用手指正了正。
然后，她从怀里掏出一张折叠的纸，展开，
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