易小柔的讲述，如同一块沉重的石头，压在铁中棠和柳依依的心头。以命换命——这就是唤醒易云袖的唯一方法。这个代价，实在是太沉重了。沉重到让他们几乎喘不过气来。
铁中棠沉默了很久。他坐在议事厅中，双手撑着额头，一言不发。他的肩膀，在微微颤抖。柳依依站在他身边，看着他这副模样，心中也充满了酸楚。她知道，铁中棠此刻一定在做着激烈的思想斗争。一边是他誓死效忠的阁主，一边是他的良知和底线。这个选择，对他来说，实在是太艰难了。
“铁师叔……”柳依依开口，声音有些沙哑，“要不……我们再想想别的办法？或许，还有其他的途径，可以唤醒阁主……”
“没有别的办法了。”铁中棠抬起头，声音沙哑地说道，眼中布满了血丝，“小柔说得对。那些壁画记载的秘术，与玄水令同源。那是唤醒阁主的唯一方法。除此之外，别无他途。”
他站起身，走到窗前，背对着柳依依，沉默了片刻，然后缓缓开口，声音中带着一种不容置疑的坚定：“我去。”
“什么？”柳依依愣住了。
“我说，我去。”铁中棠转过身，看着她，目光平静而坚定，“我去昆仑山。我去启动那个祭坛。用我的命，换阁主的命。”
“不行！”柳依依几乎是尖叫出声，“绝对不行！铁师叔，您已经为江南付出了太多了！您不能再牺牲自己了！”
“我意已决。”铁中棠的声音，平静得没有一丝波澜，“依依，你听我说。我老了，活不了几年了。用我这条老命，去换阁主的命，值得。阁主还年轻，她还有大好的前程。江南，也需要她。而我，已经没有什么遗憾了。”
“可是……”柳依依的泪水，夺眶而出，“可是我们怎么办？如果您也走了，江南怎么办？我怎么办？”
“有你在。”铁中棠看着她，目光中充满了信任，“依依，你已经长大了。你已经可以独当一面了。我相信，即使没有我，你也一定能够守好江南。而且，还有周武在。他会协助你的。”
他伸出手，轻轻拍了拍柳依依的肩膀，声音变得温和起来：“依依，听话。让我去吧。这是我最后能为江南做的事情了。”
柳依依看着他，看着他眼中那决绝的光芒，泪水如同断了线的珠子般滑落。她知道，她无法改变他的决定。她只能默默地站在那里，任由泪水流淌。
就在这个时候，一个虚弱却坚定的声音，从门口传来：“不。我去。”
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