期限。至于抵押，他唯一值钱的就是那套正在还贷款、差点被银行收走的房子，反正已经要保不住了，抵押给贝西克和抵押给银行（或拍卖）相比，似乎前者还能给他一个缓冲期和保住房子的希望（如果他能按时还款）。至于学习和考核……虽然屈辱，但咬咬牙，似乎也能忍。他现在最缺的，除了钱，就是一个能管住自己不再胡乱投资的手铐，和一丝未来或许能翻身的渺茫希望——哪怕那希望来自他最看不起的“怪胎”外甥。
但他的妻子坚决反对。“不行！我死也不签那个东西！”妻子的反应比当初看到亏损时还要激烈，“这是把咱们的脸扔在地上踩！还要给他写检查，听他上课，考试？他算老几？咱们以后还怎么见人？亲戚朋友知道了，脊梁骨都得被人戳断！我宁愿把房子卖了，租房子住，也不受他这个气！”
“卖房子？卖了房子咱们住哪儿？孩子上学怎么办？卖了房子钱就够还债了？剩下的窟窿怎么办？”表舅红着眼睛低吼，“面子？面子能当饭吃？能抵债？现在谁能借咱们这么多钱？谁？”
“那也不能签那个！那是卖身契！签了，咱们在他面前，在亲戚面前，就一辈子抬不起头了！”妻子哭喊着。
“抬不起头，总比活不下去强！”表舅的声音嘶哑，“你没接那些催债电话吗？话有多难听你不知道？再还不上，人家真敢上门！到时候就不是没面子的事了！”
夫妻俩爆发了前所未有的激烈争吵。一个被现实逼到墙角，计算着每一分生存的可能；一个被尊严和羞耻感灼烧，宁愿承受物质上的极端痛苦也不愿精神上被如此践踏。孩子被吓哭，家里一片狼藉。这场争吵没有赢家，只有两败俱伤的痛苦和更深的绝望。
其他一些收到方案的远亲，反应各异。有的像三姑一样，觉得受到奇耻大辱，在更小的圈子里痛骂贝西克一家，并宣布与之断绝来往。有的则保持沉默，既不表态接受，也不明确拒绝，暗暗观察着风向，尤其是表舅一家的动向。还有一两个亏损不算特别巨大、债务压力尚可承受的，在经过最初的震惊和气愤后，慢慢将方案抛诸脑后，决定自己慢慢熬过去，不趟这浑水。
贝西克的父母，在这段日子里，承受着双重的压力。一方面，他们要应对来自各路亲戚或明或暗的指责、抱怨、哭诉，以及三姑在背后煽动的、越来越明显的孤立氛围。家族聚会自然无人再邀请他们，连平时偶尔的问候也几乎断绝。他们仿佛被一张无形的网隔离出来，成为了“异类”的家人。母亲以泪洗面，父亲则更加沉默，烟抽得越来
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