接风宴后的几天，老贝原本打算深居简出，处理完老宅的一些琐事就返回省城。但“树欲静而风不止”，他低估了“贝氏逻辑”这个名头在老家这个小县城熟人社会里发酵的速度和能量。他不再是那个可以安静来去、无人问津的边缘人“老贝”，而是一夜之间，被无形的手推到了舞台中央，成了某种意义上的“C位”人物。
最先感受到的，是走在县城街道上时，那些投射过来的目光。以前是漠然的、匆匆掠过的。现在，是探寻的、带着笑意的、甚至有些小心翼翼的。不止一次，有面熟但叫不上名字的人，隔着老远就热情地挥手打招呼：“贝叔！回来啦！” 或者干脆走近了寒暄两句，话题总是不着痕迹地往省城、往“年轻人发展”上引。
去菜市场买点东西，以前相熟的小贩顶多点个头，现在却异常热情，挑最新鲜的往他袋子里塞，坚决不肯多收钱。“贝老哥，拿着拿着！你家公子是咱县里的骄傲！这点菜算什么！” 老贝推辞不过，只好放下钱赶紧走，背后还能听到小贩跟旁人略带炫耀的嘀咕：“看到没？那就是贝大师他爸！一点架子都没有！”
连去社区办事处办个简单的证明，工作人员的效率都出奇地高，态度好得让他有些不适应。办事员是个年轻人，一边飞快地操作电脑，一边忍不住好奇地问：“贝伯伯，您儿子……是不是就是网上那个特别厉害的‘贝老师’？我好多同学都关注他！能不能……帮我问个签名？” 老贝只能含糊应付过去。
真正让他体会到什么叫“C位”的，是两天后，商会秘书长老钱又打来电话。
“老哥！没打扰你吧？” 老钱的声音比上次更加热络，“有个事，得请你务必帮帮忙，出出面！”
“什么事？老钱，我说了，小克那边的事，我真插不上手。” 老贝立刻警惕。
“不是不是，跟贤侄无关！是咱们县里自己的事！” 老钱连忙解释，“是这样，市里不是要搞个‘返乡创业、助力发展’的座谈会嘛，邀请一些在外发展得好的乡贤回来，给家乡建设出出主意。县里领导很重视，点名希望你能作为咱们商会的代表，也作为……呃，作为咱们县在外成功人士的家属代表，参加一下！不用你发言，就是去坐坐，露个脸，表示对家乡工作的支持！这个面子，县里领导亲自交代的，老哥你一定得给啊！”
老贝头大了。“返乡创业座谈会”？还“成功人士家属代表”？这帽子扣得太大。他本能地想拒绝：“老钱，这不合适。我一没创业，二不算成功人士，就是一个
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