韩屿接过铁牌，入手沉重，纹路古拙，不似作伪。他递给陈默，陈默仔细查看，又用手指敲击听音，对韩屿微微点头，低声道：“是精铁，工艺很老道，像是官制。”
韩屿心中惊喜。这可是送上门的顶级技术人才，还是自带团队和家属的！但他面上不动声色：“墨老先生，朔方军势力不小，你们逃来，不怕给新火镇惹来麻烦？”
墨衡苦笑：“朔方军如今内斗不休，那位构陷我的上官，自身难保，暂时顾不得我们这些逃匠。至于日后……若新火镇肯收留，我等自当竭尽全力，助将军筑牢根基。别的不敢说，这勘探矿脉、营造工事、改进军械的本事，老朽和这几个徒弟，还有些心得。观贵镇工坊布局，水排运用，已有巧思，但若细节再优化，产量质量，当可再上数成。”
这话说得自信，也挠到了陈默的痒处。陈默忍不住问：“老先生看出我们水排的问题了？”
墨衡看了一眼陈默，眼中闪过一丝讶异，似乎惊讶于这个“匠头”的年轻和气度，点头道：“水轮与风箱连杆的角度可微调，效率能增一成。炉膛耐火砖的砌法，亦有三处可改进，如此炉温更稳，铁水更纯。若将军不弃，老朽愿演示。”
陈默眼睛大亮，看向韩屿。韩屿知道，这人必须留下，而且要大用。
“墨老先生，及诸位师傅、乡亲，一路劳顿，请先入镇安置，洗漱用饭。具体事宜，我们稍后详谈。我新火镇，正缺老先生这般大才！”韩屿郑重邀请。
墨衡等人闻言，脸上终于露出如释重负的神情，齐齐躬身：“谢韩将军收留！”
近百口人涌入，留民营顿时忙碌起来。苏晴立刻带人安排食宿，检查身体。谢道韫带着学堂的学生，帮忙登记造册，按技能、年龄、家庭分类。新火镇的人口，瞬间逼近六百大关。
傍晚，议事厅。韩屿、陈默与墨衡对坐。
墨衡洗漱过后，换了干净衣服，虽然消瘦，但精神矍铄，言谈举止，确有大家风范。他详细讲述了朔方军内部的腐败和倾轧，以及他们掌握的技艺：不仅仅是打铁造械，还包括一套传承自唐代军器监的、系统的矿产勘探、冶炼、铸造、土木营造技术体系，甚至对火药也有初步了解（虽然远不如陈默的配方）。
“韩将军，陈匠头，”墨衡最后道，“老朽观贵镇气象，非是池中之物。然欲成大事，钱、粮、人、器，缺一不可。眼下最急者，莫过于稳定财源与精良武备。财源，盐、药为上，但需扩产。老朽略通风水堪舆，敢请派人随我探查周边山川，
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