显示,他在苏州追查期间,曾多次前往西山梵音寺。” 陆峥将卷宗推到萧琰面前,“更奇怪的是,他的直属上司正是三年前负责佛骨失窃案的李千户 —— 也就是当年下令师兄停止追查的人。”
萧琰的指尖划过卷宗上 “李千户” 的名字,眸色愈发深沉。三年前师兄查到关键线索时,突然被以 “擅闯禁地” 为由停职,不久后便死于 “意外”,这其中的巧合未免太多。
“苏医官,佛骨失踪与剧毒有何关联?” 萧琰转向苏晴。
“佛骨本身无毒,但据古籍记载,前朝为保护藏宝图,曾在佛骨外层涂过一种名为‘牵机引’的剧毒,接触者七日之内必会暴毙。” 苏晴调出六扇门密档,“沈毅身上的剧毒正是牵机引,但他中毒不过一日,显然不是接触佛骨所致。”
这就更蹊跷了。萧琰思忖着,沈毅既是追查佛骨,为何会中另一种剧毒?难道他还在查其他案子?
“大人,我们查到京城来的女子了!” 一名捕快匆匆闯入,“上月有位姓苏的女子入住苏州驿站,腰间挂着牡丹荷包,出手阔绰,据说一直在寻找梵音寺的僧人。”
“姓苏?” 萧琰立刻起身,“带我们去驿站。”
苏州驿站的客房早已人去楼空,只留下一缕淡淡的檀香。萧琰掀开床板,发现下面藏着一个暗格,里面的锦盒已不翼而飞,只留下几片干枯的牡丹花瓣。
“这是洛阳红牡丹,此时并非花期,定是从京城特意带来的。” 苏晴捻起花瓣,“而且这檀香是宫廷秘制的‘龙涎香’,只有后宫嫔妃才能使用。”
驿站掌柜的证词更印证了猜测:“那位苏姑娘十日前进了西山,就再也没回来。同行的还有个蒙面男子,出手的腰牌是锦衣卫的。”
萧琰立刻带人赶往西山,在梵音寺后山的竹林里发现了新的踪迹。地面上有打斗的痕迹,散落着几枚锦衣卫的腰牌碎片,还有一支断裂的发簪 —— 正是刻着 “婉” 字的那支金钗。
“看来苏姑娘也遭遇了不测。” 陆峥蹲下身,捡起一块沾着血迹的丝帕,“这上面绣着‘苏婉’二字,应该是她的名字。”
丝帕的边缘沾着青黛石粉末,与沈毅靴底的成分一致。萧琰顺着血迹追踪,在一处断崖下发现了一具女尸。死者正是苏婉,颈骨被拧断,脸上却带着诡异的笑容,手中紧紧攥着半块象牙牌 —— 与沈毅身上的恰好拼成完整的 “梵” 字。
“她的指甲缝里有皮屑,或许能查出凶手身份。” 苏晴仔
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