罢了。本相知道，这于你而言，并不公平。”
肖锦玉的心慢慢沉下去。虽然早有猜测，但亲耳听到“冲喜”二字从沈屹口中说出，感受还是截然不同。他知道，接下来的话，将决定他在这世界的命运。
“本相知你如今处境艰难。”沈屹继续道，语气恢复了丞相的冷静与条理，“若你愿意……入我沈府，与小果定下名分，行冲喜之仪。本相可以替你料理令尊后事，风光下葬。此外，本相可为你延请名师，指导学业。待小果……待她身后，你若有意科举，本相亦会助你一臂之力。”
他停顿一下，声音放缓，却带着不容置疑的意味：“当然，你若不愿，本相亦不会强求。今日救命收留之恩，算是还了你父亲当年对福来的一点情分。明日，你可自行离去，若确去处，也可暂住些时日。”
条件开出来了。一场交易。用他肖锦玉的自由和名声（虽然此刻他已没什么名声可言），换取父亲的安葬、未来的前程，以及沈小果死后不至于沦为孤魂野鬼的一点“名分”保障。
公平吗？不公平。一个健康的人，去给一个濒死之人冲喜，成为赘婿，在这个时代，几乎是自绝于士林，自毁前程。
可他有选择吗？这沈相爷也算仁善，还允他暂住，已算宽仁之人了！肖锦玉若明日自行离去？然后呢？继续抱着父亲的牌位，冻饿死在某个街头巷尾？或者，再去跳一次护城河？
现代的灵魂让他冷静分析利弊。沈屹给出的条件，是目前绝境中能抓到的最实际的稻草。安葬父亲，是必须了结的原主执念。读书科举，是这个时代寒门子弟唯一的正途，有丞相暗中相助，哪怕只是“赘婿”身份，也比他孤身一人挣扎强上百倍。至于沈小果……他本就是医者，若能见到病人，或许……事情还有转圜余地。
风险极大，前路渺茫，但……值得一搏。
肖锦玉站起身，走到书房中央，对着沈屹，郑重地双膝跪地。
“相爷大恩，锦玉无以为报。”他抬起头，目光清澈而坚定，“若能令家父入土为安，若能得相爷指点，博个前程，锦玉……愿为小姐冲喜。”
他没有说“心甘情愿”，也没有慷慨激昂地表忠心，只是平静地陈述了交换的条件和自己的选择。这份坦荡，反而让沈屹高看了一眼。
沈屹沉默地看着跪在地上的少年。半晌，他起身，走到肖锦玉面前，亲手将他扶起。
“好孩子。”沈屹的声音里，第一次带上了些许温度，尽管那温度之下，依旧是深深的疲惫
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