一
水镜城的湿冷与沉郁，被抛在了身后，如同褪去一层黏腻的旧衣。
横渡弱水，窥见天机，苏沐重伤静养，老妪闭门谢客。坎州之行，虽未至玄冥渊，却已得到了指向更明确、也更危险的线索——无尽海国，归墟海眼。那片吞噬万物的绝地，成了他们下一段征程的终点，亦是起点。
然而，欲往无尽海国，最近的、相对“安全”的路径，并非直接北上穿越更加荒芜危险的坎州极北冻原，而是借道与八卦国接壤、国力强盛、且与无尽海国存在商贸往来的天干国。从天干国东南沿海的港口城市，搭乘海船南下，绕过二十八宿国南部海域，方能抵达无尽海国边缘。这条路线虽绕远，且需经过他国境内，风险重重，但比起直接硬闯无尽海国与坎州、二十八宿国交界的死亡海域，已是相对“稳妥”的选择。
天干国，崇尚太阳、庚金等阳刚道法，民风剽悍，国势强盛，与阴阳国、八卦国并称百州东部三大强国。其境内州郡多以天干地支为名，其中“丙火州”，位于天干国东南，毗邻八卦国坎州，以境内地火灵脉丰沛、火属性修士辈出、以及盛产各种火系矿石与药材闻名。这里，将是他们进入天干国的第一站。
离开水镜城后，云瑾、冷锋与暂时无法远行、需留在坎州静养的苏沐约定好后续联络方式，便踏上了东行的路途。苏沐虽虚弱，仍强撑着为他们绘制了详细的路线图，标注了沿途可能需要避开的关卡、城镇，以及几个“可靠”的、可以用特殊暗号接头的隐蔽落脚点。他将那枚白色玉片（已失去引路效用，但作为信物）留给云瑾，又给了冷锋一块刻着奇异火焰纹路的黑色木牌。
“此乃早年游历时，一位天干国朋友所赠信物，在丙火州境内，或有些许用处。但切记，天干国情势复杂，各大州府、世家势力盘根错节，王室威严深重。你二人身份特殊，行事需加倍谨慎，万不可暴露与阴王血脉、太阴之种相关的任何信息。在那片崇尚太阳的土地上，一丝阴寒气息，都可能引来不必要的麻烦甚至杀身之祸。”苏沐的叮嘱犹在耳边。
穿越两国边境的过程，比预想的顺利。八卦国坎州与天干国丙火州交界处，是一片绵延数百里的火山丘陵地带，地形复杂，气候恶劣，官方关卡稀少。冷锋凭着丰富的野外经验和对地图的精准把握，带着云瑾，在荒芜的熔岩地貌与蒸腾着硫磺蒸汽的谷地中穿行七日，终于踏上了天干国的土地。
甫一进入丙火州地界，扑面而来的热浪与干燥，便与八卦国坎州的阴湿形成了鲜明对比
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