我本就是性格内向之人，不爱言语，更不喜打扰旁人，加之过往罪孽深重，自觉不配与乡邻过多亲近，平日里极少下山，更很少主动踏入村民家中。我身无分文，无粮无田，起初全靠采草药变卖换些粗粮，勉强果腹，从不愿轻易接受旁人接济，不愿给任何人添负担。可山间草药并非日日可得，食不果腹、饥一顿饱一顿，依旧是常态。
常常是熬到傍晚，腹中空空，只能喝几口山泉水充饥，阿黄也跟着我挨饿，瘦得皮毛黯淡，却依旧不离不弃。
每到夜里，油灯昏黄，山风穿洞而过，我便会再次想起狱中的师傅。想起他灯下翻卷的身影，想起他温和却坚定的叮嘱，想起他说行医先修心，修心先赎罪。思念越浓，悔意越深，也更坚定了我以医救人、以善赎恶的念头。我知道，我能活下来、能走正路，全赖师傅点化，我不能辜负他的一番苦心。
我深知不能一直这般漂泊度日，求人不如求己，唯有开荒种地，方能自给自足。
我把积攒许久、卖草药换来的零钱尽数拿出，悄悄下山到集市，花钱买了一把锄头、一把镰刀，又挑了些谷种、菜种，一切都靠自己置办，不愿麻烦乡邻，更不愿开口讨要。握着靠良心挣来的农具，种着自己花钱买来的种子，我心里才踏实，才对得起这份赎罪的心。
石洞旁有一片荒坡，乱石丛生，杂草齐腰，常年无人打理，贫瘠荒芜。我便凭着一股韧劲，每日天不亮便起身，握着自己买来的锄头镰刀，一点点刨开坚硬的泥土，清理碎石，拔除荒草。烈日晒脱了皮肤，荆棘划破了手掌，汗水浸透了衣衫，手掌磨出一层又一层血泡，破了又结，结了又破，最终变成厚厚的老茧。
没有肥料，便上山捡拾枯枝落叶，积攒草木灰；没有水源，便一瓢一瓢从山涧引水浇灌。白日开荒种地，夜晚依旧研读草药笔记，熬制草药救济山民，累得倒头就睡，却从未有过一句怨言——这苦，是我该受的，是我为前半生罪孽，应偿的万分之一。
我的一举一动，尽数落在山下村民眼中。
他们见我一个外乡人，沉默内向，孤身住在荒山洞里，不偷不抢，不吵不闹，每日勤恳开荒，饿了啃野菜，渴了喝山泉，却还不忘采草药帮村里人看病治病，心中早已没有了最初的戒备与疏离，只剩下怜惜与敬佩。
这日我正在荒坡上刨地，烈日当空，头晕目眩，手中的锄头刚举起，便眼前一黑，险些栽倒在地。
就在这时，坡下传来一阵喧闹声，我抬眼望去，只见老支书领着十几个村民
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