哑声音怒吼,但语气中已带上了一丝惊惶。他们显然没料到,这看似孤零零的湖边茅屋,除了目标人物,竟还有埋伏的帮手,而且手段狠辣。
回答他的,是又一声尖锐的破空声,这次似乎来自另一个方向。门外黑影再次骚动,有人似乎中箭或受伤,发出闷哼。
“风紧!扯呼!”不知是谁喊了一声。袭击者们显然意识到行动已失败,且对方在暗处,己方在明处,继续纠缠下去损失更大。
一阵急促杂乱的脚步声迅速远离,伴随着压抑的痛呼和互相搀扶的响动,很快消失在呼啸的风声与黑暗之中。
院门外,重归寂静。只剩下木门在风中吱呀摇晃,以及地上隐约可见的、凌乱拖曳的痕迹。
辛弃疾依旧紧握剑柄,屏息凝神,侧耳倾听。除了风声,再无其他异响。那些放暗箭的人,似乎也随着袭击者的退走而悄然离去,没有现身,没有出声。
是谁?谁在暗中相助?
他心中念头急转。陆游提到的“闽中、浙东志同道合之士”?还是早年江湖上的旧识?抑或是……赵疤脸他们虽被监控,仍冒险派来的人?又或者,是另有势力,出于某种目的,不想让自己此刻落入那些人手中?
无法确定。但无论如何,今夜若非这突如其来的暗箭,一场凶险的搏杀在所难免。即便自己能击退或击杀数人,也必然受伤,更重要的是,一旦爆发流血冲突,无论谁先动手,罪名都将牢牢扣在自己头上,后果不堪设想。
他轻轻吐出一口浊气,缓缓松开了握剑的手。掌心已是一片湿冷。他没有立刻开门查看,而是又静静等待了约莫一炷香的时间,确认外面再无任何动静。
这才点亮油灯,端起灯盏,走到门边。木门门闩已歪斜,门板也被撞出了裂缝。他拔开门闩,推开破败的木门。
寒风立刻灌入,吹得灯焰剧烈摇晃。他举灯照去。院门外泥地上,一片狼藉。有凌乱踩踏的脚印,有拖拽的痕迹,更刺目的是,在离门数步远的地方,有一小滩尚未完全凝固的深色液体——是血。不远处,还遗落了一顶黑色的软帽和一块撕破的衣角。
辛弃疾蹲下身,仔细查看。血迹新鲜,量不算大,应是箭伤所致。软帽和衣角质地普通,但做工尚可,非寻常百姓之物。他捡起衣角,就着灯光细看,边缘粗糙,是被强行扯断的。除此之外,再无其他线索。那些暗箭,竟连箭矢都带走了,或是本就用的是无羽的特殊箭矢,现场没有留下。
他站起身,提着灯,缓缓巡视小院一周。
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