在“塞德利茨”号的维修船坞旁，一群水兵爬在脚手架上，远远望着入港仪式。
卡尔·海因里希——那个轮机兵——也在其中。他的左臂还缠着绷带，是十天前北海海战中蒸汽管道泄漏烫伤的。医生让他休息，但他坚持要来看。
“我的天……”他旁边的一个年轻水兵张大嘴巴，“那真的是船吗？简直像浮动的城堡。”
“听说主炮一发炮弹就有一吨重。”另一个水兵说，“一吨！我们280毫米炮的炮弹才300公斤。”
卡尔没有说话。他盯着那两艘船流畅的线条，脑子里想的是它们的轮机舱。能达到30节航速，锅炉压力得多高？涡轮机转速得多快？冷却系统怎么设计的？日德兰海战中，“塞德利茨”号的锅炉舱就因为冷却系统故障，温度极具飙升，三个轮机兵中暑死亡。
如果我们的船也有这样的技术……
一个老兵拍了拍他的肩膀：“别看了，小子。再看也不是我们的。那是兰芳人造的，德国人花钱买的。”
“可是为什么我们造不出来？”卡尔脱口而出，“我们有克虏伯，有莱茵金属，有全欧洲最好的工程师……”
老兵苦笑：“因为钱，小子。因为资源。因为战争。造一艘这样的船要花多少钱？够造二十艘潜艇，够生产一百万发炮弹，够养活前线五十万士兵一个月。皇帝选择了买，而不是造，因为买更快，更直接。”
卡尔沉默了。他想起在轮机学校时，教官说过的话：“技术没有国界，但工程师有祖国。”现在，祖国的工程师造不出这样的船，只能从别人那里买。
这让他感到一种说不出的悲哀。
码头上，“黄河”号缓缓靠上一号码头。缆绳被抛出，系缆桩收紧，巨大的舰体轻轻触碰到防撞垫。引擎声逐渐减弱，最后停止。一片寂静中，只有海鸥的鸣叫和人群压抑的呼吸声。
然后，舰桥侧面的舷梯缓缓放下。
李特少将第一个走下舷梯，踏上了德国的土地。
威廉港海军基地中央广场，下午2时30分。
广场已经被布置成典礼现场。临时搭建的主席台铺着红地毯，背景是巨大的铁十字徽章和德意志帝国海军旗。两侧排列着海军仪仗队，士兵们穿着笔挺的礼服，手持毛瑟步枪，刺刀在阳光下闪着寒光。
广场周围聚集了超过两万人：海军官兵、政府官员、外交使节、新闻记者。所有的镜头和目光都聚焦在主席台上——那里坐着威廉二世皇帝、提尔
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