1912年9月3日,清晨五点,“绿洲”基地笼罩在黎明前的微光中。
跑道上,“雨燕-I”原型机已经准备就绪。机身在晨光中泛着银灰色的冷光,木质的机翼和铝板的发动机舱形成奇特的对比。地勤人员在做最后检查,马师傅拿着清单,一个个核对项目。
陈峰穿着飞行服站在机旁,表情平静得可怕。王伯、赵天翔、周阿福等人围在旁边,气氛凝重得像送葬。
“燃油加满,滑油加满。”马师傅报告,“发动机试车三次,各转速区间正常。控制系统检查完毕,行程无卡滞。仪表……仪表都动,但准不准不知道。”
陈峰点头,拍了拍机身的蒙布:“马师傅,辛苦你们了。”
“陈……”马师傅嘴唇动了动,想说什么又咽了回去。昨晚他带着徒弟们整夜没睡,把每个螺栓又紧了一遍,每根拉线又查了一遍。
赵天翔上前一步,他的手臂已经拆了石膏,但还不能用力:“大统领,还是我飞吧。我有经验——”
“你的经验是飞布莱里奥,不是飞这个。”陈峰打断他,“这架飞机的操纵特性、失速速度、转弯半径,我都计算过。没人比我更了解它。”
他转向周阿福:“记录本准备好了?”
“准备好了!”周阿福举起手里的本子和铅笔,“大统领,您说,我记!”
“好。”陈峰开始口述,“试飞科目:一、低速滑跑,检查操纵反应。二、短距离离地,验证升力。三、爬升至五十米高度,平飞一分钟。四、简单转弯,测试横侧稳定性。五、降落。都记下了?”
“记下了!”
“重复一遍。”
周阿福流利地复述了一遍。陈峰点头,戴上飞行帽和风镜——这是用摩托车头盔改装的,前面镶了块平板玻璃。
“我上去后,赵老师在地面指挥。王伯,如果……如果出事,按我们昨晚说的办。”
王伯眼眶发红,重重点头。
陈峰爬进驾驶舱。座椅是硬木板包了一层薄海绵,安全带是四根帆布带子。仪表板上有五个仪表:转速表、油压表、油温表、高度表、空速表——后两个是从船上拆下来的,刻度都不对。
“点火!”
地勤转动螺旋桨。发动机咳嗽两声,轰然启动。声音比布莱里奥浑厚得多,震动也大得多,整个机身都在颤抖。
陈峰感受着操纵杆传来的反馈,轻轻左右摆动舵面。动作灵敏,反应及时。他松刹车,推油门
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